O que é queijo Mizithra?

O queijo Mizithra é um tipo de queijo grego feito com sobras de soro de leite da produção de outros queijos e que é combinado com leite de ovelha ou cabra. Existem várias formas de mizithra, desde a mizithra fresca, que se assemelha ao queijo cottage, até a mizithra envelhecida, que é dura, granular e bastante aromática. Esses queijos às vezes podem ser encontrados em mercados de queijo e em lojas de importação especializadas em alimentos gregos. Alguns produtores também enviam queijo diretamente aos consumidores.

A forma fresca do queijo mizithra é cremosa e de cor branca brilhante, com uma textura ligeiramente granular. É usado em uma variedade de pratos doces e salgados; mizithra fresca com mel e frutas, por exemplo, é uma sobremesa popular. Tradicionalmente, o queijo não é pasteurizado e costuma ter um sabor ligeiramente picante, dependendo da época do ano em que é feito. Se mizithra fresca não estiver disponível, a ricota pode ser usada para obter uma textura semelhante.

Também existe uma versão azeda do queijo mizithra, conhecido como xynomizithra. O sabor forte deste queijo azedo é certamente um sabor adquirido. Combina bem com licores fortes como retsina e às vezes é usado em pratos específicos para um sabor ácido e picante desejado. Este queijo também pode cheirar bem distinto; para as pessoas que acham o sabor desagradável, o cheiro provavelmente também não será muito agradável.

Quando a mizithra envelhece, ela se transforma em anthotyros, um queijo duro e quebradiço com uma cor branca cremosa. Normalmente, o queijo é comprimido em uma bola para envelhecer, embora também possa ser encontrado na forma de um cilindro estreito. Anthotyros de alta qualidade tem aroma e sabor floral com um toque de mordida, graças ao leite de cabra ou queijo utilizado na produção do queijo. Tende a ser úmido e a textura é muito fina. Este queijo combina bem com pratos de massa, especialmente aqueles com ingredientes como tomate e manjericão fresco. Também pode ser esfarelado em saladas.

Na Europa, alguns tipos de queijo mizithra são protegidos, o que significa que apenas o queijo produzido de uma determinada forma em uma determinada região pode ser rotulado como mizithra. A mizithra cretense tem essa proteção, graças à sua fama. Em Chipre, o queijo mizithra é conhecido como anari, quer seja fresco ou seco, e as versões cipriotas deste queijo também são bastante conhecidas, assim como os pratos que são tradicionalmente produzidos com ele.