O macarrão Shirataki é um tipo de macarrão asiático feito da raiz da planta konjac. O macarrão é muito rico em fibras, mas tem baixo teor de carboidratos, o que o torna muito popular entre algumas pessoas que fazem dieta. Como outros alimentos ricos em fibras, o macarrão Shirataki também pode ter outros benefícios à saúde, incluindo a redução do risco de doenças cardíacas e certos tipos de câncer. O macarrão Shirataki está disponível na maioria das lojas especializadas asiáticas, bem como nos principais supermercados em áreas com grande população asiática.
O nome shirataki significa cachoeira branca em japonês, uma referência à aparência do macarrão quando removido da embalagem. Geralmente são embalados úmidos em plástico, o que significa que estão prontos para uso imediato e podem ser armazenados por até um ano em temperatura ambiente. Quando aberto, o macarrão deve ser drenado e enxaguado antes de usar. Em termos de textura, o macarrão é um pouco elástico e elástico, e o macarrão não tem um sabor forte. Na aparência, o macarrão shirataki lembra o macarrão de arroz, com uma cor branca e um tanto translúcida.
A planta konjac é conhecida por vários outros nomes, incluindo Amorphophallus konjac, konjaku, konnyaku e inhame elefante. A planta, na verdade, não é parente de nenhum membro da família do inhame, então a crença de que o macarrão shirataki é feito de farinha de inhame é errônea. As plantas podem atingir 30 polegadas (76 centímetros) de altura e têm folhas verde-escuras com manchas brancas. Quando o konjac floresce, ele produz grandes flores roxas a marrons. Konjac é cultivado da Indonésia ao Japão por seus tubérculos comestíveis.
O macarrão Shirataki pode ser usado em uma ampla variedade de pratos. São deliciosos em salteados asiáticos, pois ficam com o sabor do molho e dos temperos utilizados. Muitos dieters também usaram o macarrão com sucesso em pratos de estilo ocidental, incluindo saladas de macarrão e jantares de macarrão. O macarrão shirataki um tanto sem graça reflete muito bem o sabor, e a única limitação real de seu uso é a imaginação do cozinheiro.
Os comensais devem estar cientes de que o macarrão shirataki tende a se expandir no estômago à medida que as enzimas digestivas agem sobre o glucomanano, o principal ingrediente extraído da raiz do konjac. Se você está experimentando macarrão shirataki pela primeira vez, é recomendável que você experimente uma pequena porção primeiro, para evitar a sensação de inchaço e desconforto. Se a textura do macarrão shirataki não for do seu gosto, experimente o macarrão tofu shirataki, que é misturado para criar uma textura de macarrão mais familiar.