O termo “chips fritos” pode ter diferentes definições dependendo da localização geográfica. Nos Estados Unidos, por exemplo, chips fritos são comumente pedaços de uma batata que foi cortada em finas seções redondas e depois frita em óleo. No Reino Unido, a mesma batata frita será mais comprida e espessa, semelhante à definição de uma batata frita nos Estados Unidos. O processo de fritura consiste em cozinhar os alimentos submersos em óleo extremamente quente.
A terminologia usada para itens alimentares difere em todo o mundo. Nos Estados Unidos, quando a palavra “chip” é usada, geralmente se refere a um pedaço de comida muito fino e crocante, como batata frita ou tortilla chips. As batatas fritas são criadas com seções mais longas de batata. Uma batata frita pode ser frita ou assada. Esse mesmo tipo de batata em fatias finas pode ser chamado de crisp em outros locais.
A própria fritura pode ser feita de métodos um tanto diferentes. Normalmente, uma cesta de arame é submersa em óleo de cozinha quente até que a comida fique dourada. Os alimentos também podem ser colocados diretamente em óleo quente e retirados com uma escumadeira.
Um segundo método envolve fritar a comida duas vezes. A cesta é primeiro submersa em um óleo de temperatura mais baixa para escaldar o item. Depois de drenado e resfriado, ele é colocado em um óleo mais quente para criar um exterior nítido.
Existem inúmeras variações de batatas fritas ou chips fritos. Batatas fritas com cordão de sapato são cortadas extremamente finas, lembrando um cadarço. Um crinkle-cut é um pedaço de batata que tem uma superfície ondulada ao longo de seu comprimento. O termo “fritura encaracolada” refere-se a uma batata cortada em espiral. Batatas fritas são outro tipo de batata frita e, na maioria das vezes, são cortes de batata muito grossos e longos.
Uma receita australiana de chips fritos exige que longas seções de pedaços de batata sejam fritas duas vezes. Na primeira vez os pedaços são fritos cerca de cinco minutos. Os chips são deixados esfriar e então fritos uma segunda vez por sete a 10 minutos, até que estejam crocantes e dourados.
As opções de óleos usados para fritar também podem variar de acordo com o local. Óleo vegetal, óleo de canola, óleo de semente de girassol e óleo de amendoim adicionam um sabor diferente ao produto final. Em algumas áreas, os cozinheiros até usam banha para fazer batatas fritas.
Outros tipos de chips fritos podem incluir chips de abobrinha ou abóbora, batata-doce e tortilla chips. Fritar pedaços de tortilhas criará chips muito crocantes e inchados. Batatas fritas podem ser um lanche saudável quando cozidas em óleos com baixo teor de gorduras saturadas.