O bife achatado é um corte de carne bovina que foi descoberto por pesquisadores da Universidade de Nebraska. Os pesquisadores estavam tentando descobrir como usar cortes tradicionalmente menos desejáveis de carne bovina e, no processo, encontraram esse corte de carne extremamente macio. O corte também é denominado bife de lâmina superior, em referência à região da vaca de onde provém.
O bife é cortado da área logo atrás do ombro de uma vaca. Tradicionalmente, o grande corte de carne desta região é chamado de assado de lâmina. A carne era geralmente considerada dura, adequada para estufar ou assar, mas não para grelhar e outros processos delicados de cozimento. No entanto, um exame mais detalhado da carne levou à descoberta de que essa opinião, há muito mantida, é na verdade falsa.
A parte superior deste corte é realmente muito macia, mas primeiro deve ser separada do resto do assado. Cada ombro, na verdade, produz dois bifes de ferro chato, que são conectados por uma faixa de tecido conjuntivo denso. Esse tecido levava as pessoas a acreditar que os bifes em volta seriam pegajosos e duros, como a maioria dos cortes de carne envolta por tecido conjuntivo. Isso acabou não sendo o caso; na verdade, o bife achatado é um dos cortes de carne mais tenros.
As origens do nome são um tema de debate. A explicação mais óbvia é que o bife se assemelha a uma chapa de ferro triangular antiquada. Algumas pessoas também sugeriram que o bife recebeu esse nome devido à sua suposta dureza, que teria rivalizado com uma chapinha de metal sólido.
Como muitos bifes, o bife achatado certamente se beneficia por ser marinado. Fica muito bem na grelha e também pode ser preparado como outros bifes. Assim como ocorre com um bife de alta qualidade, o cozimento excessivo tende a deixar a carne pegajosa e seca, em vez de ficar macia e úmida. Também pode ser cortado em tiras para fazer fajitas e salteados.