Em inglês britânico, “cuppa” é uma xícara de chá. A Grã-Bretanha tem uma longa associação com o chá, com muitos britânicos consumindo galões da substância todos os anos. Algumas pessoas podem usar o termo para se referir a um intervalo no dia de trabalho, como em “Estou saindo para tomar uma xícara de chá”, e a maioria das empresas britânicas oferece amplas instalações para fazer chá. Também há muito debate sobre a maneira mais ideal de preparar o chá, e essa discussão é levada muito a sério nesta nação que adora chá.
Os australianos e os neozelandeses também podem se referir a uma “xícara de chá”, refletindo sua estreita associação com a Grã-Bretanha. Em outros países, o café é mais popular do que o chá e, portanto, o culto do chá não é tão refinado. No entanto, as duas bebidas são tratadas de maneiras muito semelhantes nas nações que as amam, sugerindo que muitas pessoas levam muito a sério sua fonte de cafeína. Chá e café diários são rituais em muitas nações ao redor do mundo, e a maioria das pessoas expressa uma forte preferência por um ou outro, juntamente com uma opinião pessoal sobre a melhor maneira de fazer chá ou café.
O chá faz parte da sociedade humana há milhares de anos. Tanto a Índia quanto a China têm plantações naturais de chá, e essas nações têm uma longa história de colheita, preparação e consumo de chá. Quando os exploradores europeus começaram a visitar e colonizar lugares como a Índia e o Ceilão, eles naturalmente adquiriram o hábito de beber chá. Inúmeros chás pretos foram trazidos de volta para a Europa, junto com especificações rígidas de como deveriam ser manuseados e preparados, e a xícara de chá nasceu.
A maioria das pessoas concorda que a melhor xícara de chá começa com chá de folhas soltas jogado em uma panela quente. Em geral, os sacos e as bolas de chá não são recomendados, pois não permitem que as folhas de chá se expandam adequadamente. Água fervente é derramada sobre as folhas de chá, que ficam em infusão por dois a cinco minutos. O chá deve ser colocado em uma xícara através de uma peneira para remover as folhas de chá, e o consumidor adiciona ingredientes como leite, açúcar, mel e limão, embora esses ingredientes geralmente não sejam adicionados à mesma xícara de chá todos juntos.
Preparar a xícara de chá perfeita pode ser uma parte importante do dia de alguém, e não é incomum ouvir pessoas expressando irritação ou desagrado com a maneira como uma xícara de chá foi preparada. A disponibilidade de chá também é um ponto de negociação crucial em um trabalho; um escritório sem suprimentos de chá, por exemplo, pode enfrentar um motim. Existem também rivalidades intercontinentais de chá; muitos bebedores de chá britânicos, por exemplo, não aprovam a maneira como os americanos preparam o chá.
Para quem bebe chá, uma xícara de chá é a cura para todos os males. Muitas pessoas preparam uma xícara de chá quando estão angustiadas ou pensando em um problema, pois o ato de preparar e preparar ajuda a concentrá-las. Uma xícara de chá também pode ser oferecida a alguém em perigo, como um pequeno gesto de gentileza. O chá em garrafas térmicas também é uma característica comum em canteiros de obras em todo o mundo.