Muitos fatores podem afetar os tempos de cozimento do espeto. O calor do grelhador, o estado dos alimentos e a sua preparação e até mesmo o tempo ao cozinhar ao ar livre podem aumentar ou diminuir o tempo que os alimentos demoram a terminar de cozinhar no espeto rotativo. Em geral, os tempos de cozimento no espeto para a maioria das carnes podem ser estimados em torno de 15 a 20 minutos por libra (por 0.45 kg), com exceção de costeletas de frango ou frangos inteiros, que tendem a cozinhar dentro de 60 a 90 minutos, a menos que sejam muito grandes . O peixe tende a demorar menos tempo em uma churrasqueira, especialmente quando as costeletas de peixe são colocadas em uma cesta de churrasqueira, enquanto um porco inteiro assado em um espeto grande pode levar até 10 minutos por libra (0.45 kg), dependendo de seu preparo. Em última análise, a única maneira de saber com precisão se o alimento em uma churrasqueira está totalmente cozido é usar um termômetro para medir as temperaturas internas.
Ao determinar os tempos de cozimento no espeto para carnes, alguns fatores devem ser considerados. A carne bem amarrada ficará mais densa e demorará um pouco mais para cozinhar. Da mesma forma, a carne com recheio denso também cozinha mais lentamente por dentro. A carne em temperatura ambiente que foi marinada cozinhará um pouco mais rápido, assim como a carne que foi cortada em pedaços e torcida no espeto, porque uma área maior da superfície ficará exposta ao calor.
O calor da grelha pode afetar os tempos de cozimento no espeto. Muitas receitas pedem que a grelha esteja em fogo médio, que geralmente é considerado de 325 a 350 ° F (cerca de 162 a 176 ° C). Cuidado especial deve ser tomado com uma churrasqueira infravermelha, porque existe a possibilidade de que o calor infravermelho cozinhe os alimentos em uma taxa mais rápida do que o carvão ou a gás.
É importante notar que, ao estimar os tempos de cozimento no espeto, o tamanho dos alimentos é importante. Pedaços de carne – seja de cordeiro, boi ou porco – que estão entre 1 libra e 3 libras (cerca de 0.45 kg a 1.3 kg) tendem a cozinhar dentro de 15 minutos a 1 hora. Quanto mais pesa a carne, no entanto, os cálculos por quilo se tornam menos precisos, porque o calor requer cada vez menos tempo para cozinhar a carne dentro do corte. Um porco inteiro, por exemplo, pode exigir menos tempo com o peso do que apenas uma perna.
Não importa quantos fatores sejam considerados ao determinar os tempos de cozimento no espeto, esses tempos são apenas uma estimativa. A única maneira de ter certeza de que um alimento está totalmente cozido é usar um termômetro para medir a temperatura interna. No entanto, algum cuidado deve ser tomado ao usar um termômetro em uma churrasqueira; se o termômetro tocar o espeto ou um osso dentro da carne, a leitura da temperatura pode estar artificialmente elevada.