Flan é um creme assado bastante semelhante ao creme de caramelo. Normalmente é feito com ovos, creme ou leite, gelatina e baunilha. Freqüentemente, o creme é sinônimo de creme de caramelo porque inclui uma camada de açúcar queimado ou caramelizado no fundo. Pequenos ramequins de pudim são então invertidos, para que o açúcar crocante fique por cima.
Este creme é bastante popular nos países latino-americanos, mas sua origem é francesa. Freqüentemente, flan servido em países latinos ou restaurantes não tem a camada de açúcar caramelo, mas é simplesmente simples, mais parecido com o creme italiano.
Às vezes, os restaurantes latino-americanos fazem a distinção entre flan regular e dolce de leche, que é servido com molho de caramelo de leite. Ao contrário do creme de caramelo, o molho de caramelo de leite é adicionado após o creme ser cozido e invertido. É mais cremoso do que crocante.
Flan goza de grande popularidade nos Estados Unidos, em países da América Latina e nas Filipinas. Também é muito popular no Japão, onde algumas variantes podem ser feitas com leite de soja, já que muitos japoneses nativos não consomem leite de vaca regularmente.
Existem também algumas misturas de flan instantâneas disponíveis. O espessamento destes tende a vir da adição de ágar ou gelatina. O pudim autêntico provavelmente não usaria nenhum dos espessantes, mas dependeria da adição de ovos para criar a espessura adequada. A maioria das receitas de restaurantes, entretanto, sugere gelatina.
Embora o creme seja mais frequentemente apresentado em porções individuais, alguns fazem um pudim grande para servir em festas. Este pode ser um prato visualmente atraente, especialmente se adicionar dolce de leche no topo ou se tiver sido cozido sobre uma camada de açúcar caramelizado. Alguns cozinheiros até usam um pequeno maçarico para endurecer ainda mais o açúcar após o cozimento. Isso proporciona uma boa crocância que contrasta bem com o creme cremoso.
Quando o pudim é feito em grandes porções, geralmente é servido em fatias e pode ser coberto com chantilly. O creme geralmente é servido gelado, e deve-se ter cuidado para refrigerá-lo, pois contém leite e ovos.