Um chapéu de chef, também conhecido como toque-blanche, faz parte do uniforme de um chef. O chapéu sem aba cobre toda a cabeça do cabelo para evitar que qualquer fio de cabelo caia nos pratos que estão sendo preparados. Tradicionalmente, esse tipo de chapéu é bastante alto, de 9 a 12 ″ (228-305mm), que possui pregas verticais que correm ao redor do corpo. Feito de tecido rigidamente engomado, principalmente algodão e misturas de algodão, ou de papel, os chapéus de chef vêm em branco ou preto.
Várias versões da origem do chapéu de chef prevalecem. Conta-se que o chef do rei Henrique VIII estava ficando careca e foi decapitado depois que o rei encontrou um fio de cabelo em sua sopa. Doravante, todos os chefs da realeza eram obrigados a usar chapéu.
Outro conto afirma que o chapéu de chef surgiu durante a época dos antigos assírios. Como um método comum da época para derrubar um monarca impopular era envenená-lo, apenas os homens mais leais e confiáveis podiam se tornar chefs da corte. Como reconhecimento de sua posição elevada, os chefs podiam usar uma espécie de coroa. Desenhado segundo o estilo da coroa que o rei usava, as costelas do lado da coroa do rei eram representadas por pregas nas coroas dos chefs.
As versões tradicionais deste chapéu sempre incluem cem pregas. Em consonância com a teoria do chapéu assírio, diz-se que a razão de um chapéu de chef ter cem pregas é porque um chef de cozinha sabia preparar ovos de cem maneiras diferentes. Naquela época e em parte do mundo, os ovos eram considerados um símbolo do universo e, como tal, eram muito considerados.
No mundo de hoje, nem todos os chapéus de chef têm cem pregas. Os chefs podem usar todos os tipos de chapéus, de bonés de beisebol a pizzarias, mas a maioria continua a usar algum tipo de chapéu por motivos de higiene.
O chapéu de chef faz parte do uniforme aceito na cozinha de um restaurante, mas outros o compram como fantasia, ou para se divertir um pouco em um churrasco no quintal. Se estiver comprando um, você pode encontrar um em lojas de uniformes, lojas de suprimentos para restaurantes, sites de culinária online ou em lojas de varejo de culinária.