Cointreau é uma forma de triple sec produzida pela destilaria Rémy Cointreau na França. Este licor é geralmente visto como um triplo segundo premium e pode ser degustado como uma bebida independente ou misturado em bebidas mistas. Muitos bares estocam o Cointreau, que também está disponível em lojas de bebidas em muitas regiões. Se uma receita pedir este licor e não estiver disponível, o triple sec genérico, Grand Marnier ou Curaçao será um substituto adequado. Os consumidores podem querer estar cientes de que este produto é um dos membros menos doces da família triple sec.
O método preciso de fabricação do Cointreau tem sido um segredo bem guardado desde que a primeira garrafa foi vendida em 1875. No entanto, extrapolando as técnicas usadas para fazer outros triple secs, pode-se presumir que a fabricação deste licor começa pela maceração das cascas secas de laranjas amargas em álcool e, em seguida, passando o álcool por um destilador. Cointreau tem um teor de álcool de 40%, o que é incomummente alto para triple sec, devido ao processo de destilação usado.
Rémy Cointreau afirma que usa laranjas doces e amargas na fabricação de Cointreau, criando um licor que mistura o sabor tradicionalmente ácido do tradicional triple sec com uma doçura mais suave das laranjas doces. As laranjas usadas para produzi-lo vêm do Brasil, Haiti e Espanha e, presumivelmente, a fruta é testada rotineiramente para garantir que o sabor permaneça consistente, uma vez que os consumidores esperam um sabor particular de seu Cointreau.
Tal como acontece com três segundos triplos mais genéricos, Cointreau pode ser usado em bebidas mistas como Black Bottoms e Wolverhampton Wonders, mas algumas pessoas consideram isso um desperdício. Este licor de alta qualidade é um excelente digestivo ou aperitivo, especialmente quando combinado com doces achocolatados e ligeiramente amargos como tortas de chocolate preto. O Cointreau também tende a ser menos enjoativo do que os tradicionais triple secs, que costumam ser fortemente adoçados para temperar o amargor da laranja.
Algumas pessoas afirmam que Cointreau é tão distinto que combiná-lo com outros segundos triplos pode ser um desserviço. O sabor deste licor é certamente muito diferente de outras bebidas da mesma família, e as pessoas que não estão acostumadas a usá-lo podem querer prová-lo primeiro para garantir que terá o sabor esperado.