Um refrigerante italiano é uma bebida gaseificada feita com água com gás e xarope aromatizado. Algumas receitas também pedem a adição de meio a meio ou creme. Vários xaropes diferentes podem ser comprados em uma mercearia ou mercado especializado. Para obter os melhores resultados, a água com gás deve ser totalmente carbonatada e os xaropes de alta qualidade. Se for fazer um refrigerante de creme italiano, os ingredientes devem ser combinados em uma ordem específica para evitar que o meio a meio ou o creme coagule e estrague a bebida.
A água com gás é o principal ingrediente de um refrigerante italiano. As lojas normalmente vendem água mineral engarrafada de diferentes tipos. A bebida geralmente tem um gosto melhor quando é usada água muito espumante e totalmente carbonatada, e isso pode ser melhor alcançado fazendo a bebida com uma garrafa recém-aberta. O refrigerante italiano deve ser servido logo após ser feito, pois a água tende a perder a carbonatação em pouco tempo.
Um xarope de alta qualidade pode fazer uma grande diferença no sabor de um refrigerante italiano. Existem muitos tipos de xarope disponíveis, desde sabores de frutas até aqueles que têm gosto de licores, chocolate ou especiarias. Um xarope de qualidade costuma ser espesso e de sabor forte. Ao fazer um refrigerante italiano, apenas uma pequena quantidade desse sabor é necessária.
Algumas receitas de bebidas pedem a adição de creme ou meio a meio ao fazer um refrigerante italiano. Como o xarope, apenas uma pequena quantidade deste rico ingrediente deve ser usada. Usar um desses laticínios torna a bebida mais espessa e cremosa. Algumas pessoas preferem usar leite para tornar a bebida mais leve.
Para obter o refrigerante italiano com melhor sabor, ele deve ser feito de uma forma que combine perfeitamente o xarope e a água com gás. Recomenda-se que o xarope seja adicionado a um copo primeiro, seguido pela água com gás. A mistura deve ser agitada suavemente para combinar os ingredientes. Mais xarope pode ser adicionado se uma bebida de sabor mais forte for desejada. Deve-se adicionar gelo para manter a bebida fria.
Ao usar um produto lácteo para fazer um refrigerante de creme, o xarope e o produto lácteo devem ser adicionados juntos e bem misturados. A água com gás deve então ser adicionada, seguida de gelo. Preparar a bebida desta forma deve evitar que o produto lácteo coagule no copo. Essas bebidas costumam ser servidas com canudo e creme chantilly pode ser adicionado como cobertura.