Leite em pó é um produto lácteo seco feito pela remoção de toda a água do leite por evaporação. É conveniente, pois pode ser armazenado sem refrigeração até ser misturado com água para uso na cozinha, panificação ou bebida. Possui sabor diferente do leite fresco, mas a diferença não é perceptível em alimentos assados ou preparados, tornando os produtos de leite em pó uma boa opção quando o leite fresco não está disponível.
O leite em pó pode ser feito com leite integral ou com baixo teor de gordura ou leite desnatado, embora o sabor seja ligeiramente diferente. O leite em pó integral é usado tanto pelos fabricantes de fórmulas infantis quanto em fábricas de doces comerciais, enquanto o leite em pó desnatado ou desnatado pode ser adicionado a um copo de leite desnatado líquido para melhorar o sabor e o teor de nutrientes.
O leite em pó mantém-se bem durante meses se for devidamente selado e armazenado em local fresco e seco. O leite em pó em si não precisa ser refrigerado, mas quando misturado com água precisa de refrigeração, assim como o leite fresco. Uma vez que o sabor do leite feito com leite em pó tem um sabor diferente do leite fresco quando bebido, certifique-se de misturar bem para que não fiquem grumos de pó e esfrie bem antes de beber. O xarope de chocolate pode ser adicionado para fazer leite com chocolate.
Devido à sua estabilidade de prateleira, o leite em pó é frequentemente usado em áreas de desastre e por sobreviventes e caminhantes. Também é mais fácil de transportar do que o leite líquido e pode ser reconstituído rapidamente em um líquido. O leite em pó é geralmente muito mais barato do que o leite líquido, uma vez que leva apenas cerca de cinco xícaras de leite em pó e cerca de 15 xícaras de água para fazer um galão de leite líquido.
Ao comprar leite em pó, é importante observar que existem diferentes graus de leite em pó, pois tanto a qualidade nutricional quanto o sabor podem variar dependendo do grau. Por exemplo, alguns leites em pó têm quantidades extras de vitamina D e vitamina A adicionadas. Uma etiqueta ou selo “US Extra Grade” no produto significa que o produto foi feito para se dissolver instantaneamente quando adicionado à água e foi fabricado para ter um sabor doce e agradável.
Também é importante não confundir leite em pó com leite evaporado ou leite condensado. Embora o leite em pó esteja completamente seco, o leite evaporado ainda tem cerca de 40% de conteúdo de água. Embora o leite evaporado seja estável no armazenamento, é mais escuro e geralmente vem em latas. O leite condensado é um produto lácteo espesso feito de leite evaporado adoçado e é frequentemente usado para fazer sobremesas.