O xarope de tapioca é um xarope feito de tubérculo de mandioca, ou raiz de mandioca, planta nativa dos trópicos da América do Sul. O xarope é feito quando as enzimas naturais são introduzidas no tubérculo da mandioca. Este processo é conhecido como hidrólise enzimática. Após a hidrólise enzimática estar completa, um xarope doce é formado. O xarope é considerado um adoçante saudável.
Normalmente, o xarope de tapioca tem uma cor dourada clara e um sabor neutro. O sabor neutro o torna um candidato ideal como aditivo alimentar. O sabor não é feijão e a textura não é granulosa como alguns outros xaropes. Pode ser adicionado à soja e laticínios.
O xarope de tapioca tem muitos usos. É usado como adoçante alternativo no lugar do xarope de milho, mel, açúcar ou xarope de bordo. Normalmente, o xarope é sem glúten e não é geneticamente modificado. Muitas pessoas o usam como uma alternativa saudável a outros açúcares.
Algumas pessoas gostam de cozinhar com calda de tapioca. Pode ser usado na panificação em vez de xarope de milho ou compota de maçã. As pérolas de tapioca que se formam a partir do tubérculo da mandioca são frequentemente usadas em tortas e outras sobremesas. Algumas pessoas o usam como agente de ligação. Por exemplo, pode ser usado para evitar que as carnes sequem depois de serem processadas.
As bebidas podem se beneficiar do xarope de tapioca. Em vez de mel, esse xarope pode ser usado em smoothies e outras bebidas para dar textura. Biscoitos, doces e tortas podem ser feitos com este xarope em vez de açúcar ou outros adoçantes alternativos. É importante não assar demais os itens feitos com este xarope porque o teor de amido é muito alto e o produto pode se tornar muito pegajoso ou amiláceo.
Xaropes com sabores caseiros podem ser feitos com este xarope. O sabor neutro pode ser facilmente mascarado por outros sabores. Quando combinado com outros sabores, o xarope de tapioca pode ser colocado na mesa no lugar do xarope de bordo. Pode ser saboreado em panquecas, waffles ou torradas.
Os usos comerciais deste xarope incluem atuar como adoçantes em lanches e barras de alimentos saudáveis, bebidas de frutas e cereais. Os benefícios do xarope para a saúde são porque a glicose do xarope é imediatamente absorvida pela corrente sanguínea. Os carboidratos complexos do xarope podem levar de duas a três horas para serem digeridos. Esse longo período de digestão fornece um fluxo constante de energia para a pessoa que a consome.