As frieiras, também chamadas de pérnio, são protuberâncias vermelhas a roxas que aparecem na pele das extremidades, geralmente nas mãos e nos pés, após a exposição ao frio. Eles são mais comuns entre mulheres, crianças e idosos e são o resultado da constrição dos vasos sanguíneos que irrigam as extremidades.
Pode-se pensar que as frieiras ocorrem nas mesmas condições do congelamento, que é em torno de 5 graus F (-15 C). Na realidade, os danos causados por frieiras não são permanentes e podem ocorrer em climas mais quentes. Manter as extremidades aquecidas usando luvas e calçados quentes tende a prevenir a doença. Na verdade, frieiras não são tão comuns em climas extremamente frios, porque as pessoas tendem a estar preparadas para lidar com o frio com roupas quentes. As áreas que apresentam episódios ocasionais de clima frio geralmente apresentam maior incidência de frieiras. Além disso, áreas onde as pessoas não podem comprar roupas quentes têm uma prevalência mais alta da doença.
Existem alguns fatores que tornam alguém mais predisposto a contrair frieiras. Pessoas com má circulação devido ao tabagismo ou doenças como lúpus podem ser mais suscetíveis. A má nutrição, distúrbios da medula óssea ou história familiar de frieiras também podem colocar mais um em risco. Pessoas com diabetes podem ser particularmente propensas a frieiras e sempre devem procurar atendimento médico para frieiras presentes nos pés.
Embora as frieiras ocorram mais comumente nas mãos e nos pés, as pessoas também podem pegá-las na parte inferior das pernas e coxas, e no nariz ou orelhas. Os bebês podem pegá-los nos pulsos. Os inchaços podem coçar ou ser muito sensíveis ao toque. Os casos graves também podem formar bolhas na pele, lembrando uma queimadura de segundo a terceiro grau. Saliências e bolhas tendem a desaparecer em uma a duas semanas.
As frieiras são geralmente tratadas com creme de corticosteroide para reduzir a coceira. Eles podem ser infectados, entretanto, muitos dermatologistas também recomendam o uso de um creme antibiótico. Às vezes, frieiras infectadas requerem antibióticos orais. Os sintomas de infecção incluem estrias vermelhas que saem das frieiras, sensação de calor e pressão no local da frieira e sinais de pus ou mau cheiro.
A melhor maneira de prevenir a frieza é se aquecer nos dias frios. Considere luvas ou mitenes, sapatos herméticos, meias quentes, cachecóis e chapéus. Mantenha as casas aquecidas, pois as frieiras podem ocorrer tanto dentro como fora de casa. O uso de protetor solar, mesmo em dias nublados, também pode ajudar a prevenir frieiras.