Um prontuário eletrônico ambulatorial, ou EHR ambulatorial, é um tipo específico de documento digital que pode ser facilmente transportado. Esses documentos fazem parte de sistemas EHR ambulatoriais, que fornecem mobilidade por meio do uso de dispositivos sem fio. Por outro lado, os sistemas EHR não ambulatoriais podem exigir a instalação de estações de trabalho em vários quartos de um hospital ou outra unidade de saúde.
O EHR ambulatorial é um tipo específico de registro médico. Os especialistas comparam o EHR a um registro médico eletrônico, ou EMR. A principal diferença é que o EHR é considerado um registro mais global. Recursos especializados definem o EHR como um registro médico agregado que mostra todos os tipos de informações relacionadas à saúde. O EHR é freqüentemente transferido entre instalações e provedores, onde o EMR é geralmente restrito a apenas um provedor.
Hospitais e outras instalações de saúde se beneficiam muito dos sistemas EHR e EMR. Sistemas de locais de arquivamento digital para lidar com pilhas volumosas de documentos em papel. O armazenamento é muito mais fácil com EHRs e sistemas digitais. Também pode haver mais segurança e responsabilidade para os documentos, embora alguns desafios relacionados à segurança cibernética e à autenticação de documentos digitais possam se aplicar aos sistemas EHR. Em geral, os provedores de saúde estão descobrindo que o uso de sistemas EHR pode reduzir custos, fornecer melhores resultados em relação à responsabilidade e geralmente melhorar a eficiência e a operação de um sistema de saúde.
O uso específico do EHR ambulatorial representa o auge da tecnologia moderna aplicada à saúde. Os benefícios dos EHRs ambulatoriais incluem um progresso mais fácil em cada nível ou departamento de uma instalação do provedor. Há também mais versatilidade nas maneiras como vários profissionais médicos, de médicos e enfermeiras a técnicos e funcionários administrativos, podem lidar com os registros médicos. A portabilidade está se tornando um aspecto desejável da manutenção de registros eletrônicos, especialmente quando o paciente precisa acessar os documentos. Os pacientes que podem ter mobilidade muito limitada podem obter acesso a um tablet sem fio ou outro dispositivo, onde pode ser um desafio fornecer o mesmo acesso a um sistema EHR não ambulatório.
As empresas que fabricam software e ferramentas de saúde estão, em grande parte, considerando um movimento mais amplo para oferecer o EHR ambulatorial. À medida que mais e mais provedores de saúde buscam a manutenção de registros digitais, prevê-se que o EHR se tornará mais popular como um registro padronizado que pode ser movido de um provedor para outro.