Uma habilidade analítica é a habilidade de aplicar o pensamento lógico e crítico às informações para extrair mais significado delas ou usá-las para construir ou desconstruir um argumento. Os humanos começam a desenvolver habilidades analíticas muito cedo em seu desenvolvimento cognitivo e essas habilidades são críticas para muitas profissões. As faculdades e universidades muitas vezes esperam que os alunos tenham algum embasamento em habilidades analíticas quando começam seus estudos, e diferentes cursos dentro de um ambiente educacional enfocarão o desenvolvimento e o ajuste fino de habilidades adicionais.
Os humanos aplicam habilidades analíticas à resolução de problemas regularmente. Requer a habilidade de raciocinar em torno de uma situação. Isso pode exigir a aplicação de raciocínio dedutivo ou indutivo, observação e experiência. Se o carro de um motorista para no meio da estrada, por exemplo, ele pode usar sua habilidade analítica para tentar determinar o porquê. Ela pode verificar as causas óbvias, como um tanque de gasolina vazio ou um erro cometido ao mudar de marcha e trabalhar em uma árvore de decisão para descobrir o que está errado.
O desenvolvimento da habilidade analítica é particularmente importante para qualquer profissão em que as pessoas sejam obrigadas a adquirir e avaliar informações. O médico usa essa habilidade diariamente para coletar dados sobre um paciente, sintetizá-los e determinar o que isso significa. Da mesma forma, um analista do mercado de ações em uma empresa financeira aplica o mesmo tipo de lógica e habilidades de pensamento crítico ao seu trabalho. Muitas dessas habilidades são ensinadas no treinamento à medida que as pessoas aprendem sobre habilidades específicas para seu trabalho, como aplicar a análise estatística às informações do mercado de ações para gerar projeções úteis.
As crianças começam a desenvolver e explorar habilidades analíticas desde muito cedo. Crianças em ambientes ricos em recursos podem começar a exibir habilidades de pensamento lógico e crítico à medida que entendem o mundo ao seu redor. Se seus pais e professores os encorajarem, eles podem se envolver em um pensamento lógico mais complexo. Os alunos normalmente aprendem habilidades analíticas em aulas como inglês e ciências à medida que aprendem a ler e se envolver com textos, fazer experimentos e realizar outras tarefas.
Se a educação em habilidades analíticas não for oferecida a uma criança, ela pode ter dificuldade em desenvolver essas habilidades mais tarde na vida. As crianças se desenvolvem muito rapidamente e estabelecem uma série de vias neurais que utilizarão mais tarde na vida. Se esses caminhos não se formarem, a criança não será capaz de realizar tarefas que podem ser mais naturais para os colegas. Crianças com deficiências cognitivas e dificuldades de aprendizagem também podem ter dificuldades para adquirir habilidades analíticas, mesmo com o apoio de pais, professores e família.