Vários fatores diferentes afetam a autoestima masculina, definidos como pontos de vista positivos ou negativos do homem sobre si mesmo. O fator mais comum são as expectativas da sociedade em relação ao homem e como o indivíduo sente que atende a essas expectativas, incluindo suas capacidades físicas e como ele lida com a vida cotidiana, dependendo da importância que dá a elas. A aparência de um homem, ou como ele pensa que parece, também pode desempenhar um papel na auto-estima masculina. O desempenho sexual e o sucesso financeiro também podem aumentar ou diminuir a visão que o homem tem de si mesmo.
Um dos principais fatores que afetam a auto-estima masculina são as crenças na cultura de um indivíduo que ditam como o homem deve ser. Em muitas culturas, espera-se que um homem seja fisicamente forte e, em algumas áreas, mecanicamente capaz. Se um indivíduo sentir que não corresponde a essas expectativas, sua auto-estima provavelmente será afetada. Por outro lado, se um indivíduo sentir que os atinge ou os excede, sua auto-estima provavelmente estará muito alta.
Em muitas culturas e sociedades, espera-se que um homem seja frio, inteligente e capaz de tomar decisões difíceis sem demonstrar emoção exterior. Embora essa possa ser a expectativa comum, a personalidade individual de uma pessoa pode não ser capaz de fazer essas coisas. Se a importância excessiva for atribuída a qualquer expectativa e um indivíduo sentir que não atende a essas expectativas, sua visão de si mesmo será reduzida. No entanto, se pouca importância for dada a regras ou crenças não escritas, esses fatores provavelmente não afetarão a autoestima masculina.
A imagem corporal também desempenha um grande papel na auto-estima masculina. A falta de tônus muscular, o excesso de peso corporal ou os sinais de envelhecimento, percebidos pelo indivíduo ou não, podem diminuir a confiança do homem. Homens com seu próprio tipo de corpo ideal, ditado pela saúde ou pela visão da sociedade, provavelmente terão mais confiança. O papel que a imagem corporal desempenha na auto-estima masculina está intimamente ligado às expectativas da sociedade de um homem verdadeiro sendo fisicamente capaz, bem como à vaidade individual.
O desempenho sexual também pode ter um efeito dramático na autoconfiança do homem de várias maneiras. A capacidade de alcançar e manter uma ereção é um dos principais fatores que afetam a auto-estima, embora a capacidade de agradar a um parceiro também possa desempenhar um papel. Homens que sofrem de disfunção erétil ou outros problemas de desempenho sexual geralmente sofrem de baixa auto-estima, bem como depressão e ansiedade.
O sucesso financeiro de um homem também pode influenciar a maneira como ele se vê. Para alguns homens, isso pode estar relacionado à quantidade real de dinheiro que ele ganha em sua profissão: mais dinheiro geralmente leva a mais confiança, enquanto menos tende a diminuir a confiança. No entanto, como acontece com a maioria dos fatores que afetam a auto-estima masculina, o sucesso financeiro apenas aumenta ou diminui a confiança se o indivíduo atribui alta prioridade a ele. Freqüentemente, isso também está relacionado ao fato de o homem acreditar ou não que está contribuindo ou sustentando adequadamente sua família.