Grogue, na definição mais restrita do dicionário, significa atordoado, embora o termo seja mais frequentemente usado para se referir a um forte estado de fadiga física e mental. A palavra também é usada alternadamente com sonolento, que se refere à letargia mental e sonolência. Um indivíduo geralmente se sente grogue quando não consegue dormir ou quando acaba de acordar. O torpor pode aumentar após o consumo de álcool ou de certas drogas. Certos distúrbios psicológicos e médicos também podem resultar em tontura crônica.
Alguém que se sente grogue geralmente tem problemas para pensar com clareza, pois o cérebro está em um estado de fadiga. O comportamento comum em indivíduos grogues inclui murmúrios, movimentos lentos e perda de consciência mental. Em alguns casos, as pessoas podem cair em microssons, breves períodos de sono incontroláveis que duram alguns segundos, como resultado do torpor. Outra característica fundamental de estar grogue é uma expressão atordoada nos olhos da pessoa, como se estivesse meio acordada.
A palavra grogue tem origem no grog, uma bebida alcoólica apreciada pelos marinheiros nos anos 1700. Os marinheiros com muito grogue costumavam ficar atordoados, letárgicos e vagarosamente bêbados. Além disso, eles estariam de ressaca pela manhã, muitas vezes lentos para reagir a qualquer tipo de estímulo. Como resultado, os marinheiros pegos nesse estado eram chamados de “grogue”, de maneira divertida.
Embora se acredite que o álcool seja a primeira causa identificada de tontura, o termo passou a ser mais conhecido como um estado associado à privação de sono. Indivíduos com estilos de vida extremamente ativos frequentemente acabam se esforçando demais e dormem pouco. Quando a falta de sono atinge seus sistemas, seus cérebros tendem a funcionar em ritmos mais lentos em um esforço para conservar energia. Isso explica por que as pessoas costumam ficar grogues depois de dias com pouco ou nenhum sono ou após acordarem de um sono muito curto.
Certos medicamentos são conhecidos por induzir tontura. Isso inclui formulações sonolentas de remédios para resfriado e soníferos. Sedativos comercialmente disponíveis como o diazepam deprimem o sistema nervoso central, com doses fortes causando tontura nos pacientes. Drogas ilegais como o ópio, embora usadas principalmente para induzir estados de euforia, também podem resultar em tontura, especialmente depois que o efeito do usuário passa.
O torpor pode surgir como um sintoma de depressão, pois os desequilíbrios químicos no cérebro tendem a desacelerar suas funções. Pacientes que sofrem de insônia também relatam que se sentem tontos, pois não conseguem dormir apesar de estarem cansados. O torpor também pode ser devido a deficiências de vitaminas. Um suprimento inadequado de vitamina B12, por exemplo, pode fazer com que os indivíduos acordem com uma sensação de letargia.