As cáries são certamente um problema e afetam desde as crianças até aos idosos. Parte da razão pela qual as cáries são prevalentes é por causa de nossas dietas. O açúcar processado que comemos tende a nutrir as bactérias responsáveis pela criação de cáries e piora o acúmulo de placa nos dentes. Para algumas pessoas, mesmo as etapas listadas abaixo para evitar cáries não são completamente suficientes. Certas pessoas parecem mais propensas a cáries porque o equilíbrio do pH em suas bocas é ligeiramente mais baixo do que o normal. Ainda assim, praticar as etapas abaixo pode ajudar a evitar pelo menos uma cárie ou mais para muitas pessoas que são mais propensas a elas.
Uma boa higiene bucal diária deve começar quando as crianças são pequenas, e alguns dentistas e pediatras sugerem que, mesmo antes de os bebês terem dentes, você pode acostumá-los aos primeiros passos da escovagem. Depois que os bebês comem, você pode limpar delicadamente as gengivas com um pano de flanela macio e, quando as crianças tiverem cerca de um ano, você pode ajudá-las a escovar os dentes após cada refeição. Procure não forçar esse assunto, mas faça um momento agradável, com muito amor, abraços e elogios.
Você pode ajudar crianças pequenas a ter uma boa saúde bucal não apenas ensinando hábitos de escovação desde o início, mas também evitando algumas causas típicas de cárie. Em particular, não permita que as crianças durmam com mamadeiras, leite ou suco, e você pode não querer oferecer suco às crianças durante os primeiros anos de vida. Mesmo quando você usa suco de fruta 100%, você ainda está cobrindo os dentes de seu filho com uma grande dose de açúcar cada vez que o suco é consumido.
Os pediatras também podem prescrever comprimidos de flúor para crianças pequenas. Eles só são necessários quando o abastecimento de água local não é fluoretado. Esses comprimidos podem ajudar a reduzir as cáries, mas essa suplementação não é necessária se seu filho engolir creme dental com flúor rotineiramente. Com o flúor, um pouco dura muito e muito pode causar manchas nos dentes.
Além de escovar após as refeições, um hábito ao longo da vida que deve começar na infância, o fio dental é igualmente importante para evitar cáries. Cerca de 35% da estrutura do dente não pode ser alcançada, exceto pelo fio dental. Os dentistas recomendam o uso do fio dental duas vezes ao dia. Além disso, você deve planejar pelo menos duas limpezas dentais por ano, talvez mais se tiver tendência a cáries. As limpezas devem começar quando as crianças têm cerca de um ou dois anos de idade e continuar por toda a vida para quebrar o acúmulo de placa. Normalmente, as crianças podem ter selantes colocados em seus dentes, e isso está se tornando mais popular também para os adultos. Isso ajuda a evitar a formação de placa nos dentes, destruindo o esmalte dentário.
Pessoas com boca seca, seja por doença ou uso de medicamentos, podem evitar cáries se usarem colírios para estimular a saliva. Também ajuda a obter o mínimo recomendado de seis a oito copos de água por dia. Os fumantes são muito mais propensos a cáries e devem parar. A fórmula básica para uma boa saúde dentária é a seguinte:
1. Escove os dentes por dois minutos após cada refeição
2. Passe fio dental duas vezes ao dia
3. Faça a limpeza dos dentes duas vezes por ano
4. Use selantes se você estiver propenso a cáries
5. Evite alimentos com alto teor de açúcar, refrigerantes e sucos