Um bebê ou feto que nasce morto é conhecido como natimorto. Este termo também é usado para descrever o processo de trabalho de parto e parto que leva a um natimorto. Para os pais, um natimorto pode ser especialmente traumático, porque os pais podem ter pensado que estavam além do risco inicial de aborto espontâneo. É comum que os pais que vivenciaram um natimorto demorem um pouco para lamentar, e o feto ou bebê geralmente recebe rituais funerários como sinal de respeito.
A definição precisa de natimorto varia. Em muitas regiões, um natimorto é definido como um bebê ou feto que morre após 20 semanas de gravidez, diferentemente de um aborto espontâneo, uma morte em 20 semanas ou menos. Muitas pessoas definem um natimorto como uma morte que ocorre após o ponto de viabilidade extra-uterina, o que significa que o bebê poderia ter sobrevivido fora da mãe, embora possa ter exigido muito tempo em uma unidade de terapia intensiva.
Você também pode ouvir um natimorto descrito como uma morte fetal intrauterina. Uma série de causas pode levar a um natimorto, algumas das quais estão além do controle da mãe. Por exemplo, problemas com o desenvolvimento da placenta ou do cordão umbilical podem causar a morte do bebê por falta de nutrientes. No caso de um nascimento múltiplo, às vezes ocorre um natimorto porque um feto é excluído por irmãos. Defeitos congênitos graves também podem levar à natimortalidade, assim como problemas de saúde materna, como hipertensão e diabetes.
Um natimorto é geralmente diagnosticado depois que a mãe observa uma profunda redução no movimento fetal e um ultrassom é realizado para verificar a saúde do bebê. Na maioria dos casos, o trabalho de parto começa naturalmente cerca de duas semanas após a morte fetal. As mulheres também podem optar por induzir o parto ou fazer um aborto. Em todos os três casos, o bebê pode ser autopsiado a pedido para que os pais saibam por que o natimorto ocorreu.
As atitudes em relação à natimortalidade estão mudando radicalmente. Historicamente, quando as mulheres tiveram natimortos, o bebê foi levado embora para o enterro e os pais nunca tiveram a chance de ver seu filho. Esta abordagem é vista como traumática por muitos profissionais médicos hoje, e a maioria dos hospitais e parteiras agora limpam o bebê e o embrulham, assim como fariam com um parto normal, para que os pais possam passar algum tempo com o bebê antes do enterro, para facilitar o processo de luto.
Se você conhece alguém que teve um natimorto, saiba que muitas pessoas se sentem muito isoladas após a perda de um filho. Incentive seu conhecido a falar sobre suas emoções, se desejar, e certifique-se de se referir ao bebê pelo nome, em vez de como um “ele”, reconhecendo o luto legítimo dos pais pela perda do filho.