A faringite é uma condição médica caracterizada por uma faringe inflamada, que é a parte da garganta e do pescoço localizada imediatamente atrás da cavidade bucal. Os indivíduos que sofrem dessa condição apresentam dor de garganta, que pode ser acompanhada por dor de cabeça, febre ou aumento dos gânglios linfáticos. Outros sintomas podem incluir coriza, dificuldade em engolir e respirar.
Uma variedade de fatores pode causar faringite, sendo todos tipos diferentes de microrganismos. A maioria dos casos é causada por infecções virais, sendo as infecções mais comuns gripe, resfriado comum, mononucleose, adenovírus e vírus da imunodeficiência humana (HIV). Outros vírus que podem causar isso incluem adenovírus, sarampo, herpes simplex, vírus coxsackie e vírus Epstein-Barr.
Certos tipos de infecções bacterianas também podem causar faringite, incluindo estreptococos do grupo A, que é responsável por infecções na garganta. Na verdade, essa bactéria é responsável por cerca de 15% dos casos. A infecção estreptocócica também pode causar complicações graves, como disfunção renal, febre reumática e síndrome do choque tóxico estreptocócico.
Outras infecções bacterianas que podem causar faringite incluem Arcanobacterium ou Corynebacterium haemolvyticus, Chlamydia e Mycoplasma pneumoniae, Corynbacterium diphtheriae e Neisseria gonnorrhoeae. Os estreptococos do grupo C, G e F também podem causar a doença. Este grupo representa cerca de 10% dos casos.
Alguns tipos mais raros de bactérias também podem causar faringite. Estes incluem Francisella tularensis, espécies Borrelia, espécies Corynebacterium ulcerans e espécies Yersinia.
Como as doenças respiratórias, infecções bacterianas e virais ocorrem com mais frequência nos meses mais frios, a faringite é mais prevalente durante a mesma estação. Além disso, a inflamação pode ser causada pelo ar seco, o que é comum nos meses de inverno como resultado do aquecimento interno. Também existem causas que não envolvem microrganismos, incluindo lesão química, tabagismo, doença do refluxo gastroesofágico, intubação endotraqueal e neoplasia. Alergias e gotejamento pós-nasal também podem causar faringite.
O tratamento adequado da faringite depende da causa subjacente. Se for causado por uma infecção bacteriana, pode ser tratado com antibióticos. Para tratar os sintomas, o médico pode recomendar o uso de analgésicos, gargarejos com água salgada morna e ingestão de muitos líquidos.