A produção prejudicada de testosterona é uma condição conhecida como deficiência de androgênio. Comumente referida como hipogonadismo, a deficiência de androgênio pode ser congênita ou adquirida em sua apresentação. As complicações dependem inteiramente dos sintomas e do momento em que aparecem. O tratamento para o hipogonadismo geralmente envolve a administração de uma forma de terapia de reposição hormonal conhecida como terapia de reposição de testosterona (TRT).
A produção de testosterona pode ser prejudicada quando surgem problemas nos testículos, na glândula pituitária ou no hipotálamo. Uma vez que essas áreas trabalham juntas para desempenhar um papel fundamental na produção, armazenamento e regulação de hormônios, lesões ou doenças que afetam qualquer área podem afetar adversamente a estabilidade dos níveis de testosterona de uma pessoa. Além de lesões e doenças, a obesidade e o uso regular de certos medicamentos prescritos também podem interromper a produção de androgênio, ou hormônio masculino, levando à redução dos níveis de testosterona e ao início de uma deficiência de androgênio.
Um diagnóstico de deficiência de androgênio geralmente é feito com a administração de uma variedade de testes diagnósticos. Meninos e homens jovens que apresentam sinais de puberdade retardada ou outros sintomas associados à suspeita de hipogonadismo geralmente são submetidos a um exame de sangue para avaliar seus níveis de testosterona. Os indivíduos cujos resultados de teste confirmam o hipogonadismo podem ser submetidos a testes adicionais para determinar a possível causa e extensão da deficiência. Não é incomum que exames adicionais incluam exames de imagem e genéticos, bem como uma análise de sêmen.
Considerando que uma deficiência de androgênio pode ocorrer em qualquer ponto durante o desenvolvimento de uma pessoa, desde o início do útero até a idade adulta, a manifestação dos sintomas geralmente varia de indivíduo para indivíduo. As apresentações iniciais de uma deficiência de androgênio geralmente se manifestam como genitais masculinos ambíguos ou subdesenvolvidos. Durante a puberdade, os homens jovens podem apresentar diminuição da força muscular, desenvolvimento pronunciado da mama, conhecido como ginecomastia, e ausência ou comprometimento do desenvolvimento sexual. Homens adultos que desenvolvem hipogonadismo podem apresentar sintomas que incluem disfunção erétil (DE), perda da libido e infertilidade.
Quando os sintomas presentes durante a adolescência e o tratamento são inadequados ou ausentes, podem se desenvolver sinais fisiológicos permanentes, como genitália subdesenvolvida. As apresentações congênitas de uma deficiência de androgênio não tratada podem se manifestar como órgãos genitais formados de maneira ambígua, como os órgãos sexuais externos de um homem, mas possuindo os órgãos sexuais internos de uma mulher. Homens adultos que adquirem hipogonadismo também podem ter um risco aumentado de desenvolver osteoporose.
O tratamento para uma deficiência de androgênio é geralmente de base causal e inclui a administração de terapia de reposição de testosterona (TRT). O uso de terapia hormonal pode estimular a puberdade em meninos e reverter os sinais de deficiência hormonal em homens adultos, incluindo a restauração da libido e o aumento da força muscular. Homens que são inférteis como consequência do hipogonadismo podem ser submetidos a tratamento suplementar para possivelmente restaurar a fertilidade, embora a eficácia do tratamento não seja garantida.