O termo sorologia é comumente usado para se referir a duas coisas. Primeiro, é um ramo da ciência que lida com soros, especialmente soros de sangue. Em segundo lugar, o termo é usado para se referir a testes sorológicos. A sorologia é usada para cuidados de saúde e em investigações criminais.
Para entender o termo, é melhor ter um conhecimento básico de antígenos e anticorpos. A Dalhousie University define um antígeno como uma substância capaz de induzir uma resposta imune específica e observa que os antígenos são frequentemente proteínas estranhas ou proteínas parciais que entram no corpo por meio de uma infecção. É fácil pensar nos anticorpos como soluções direcionadas. Um anticorpo pode identificar um determinado antígeno, conectar-se a ele e impedir que o antígeno produza o efeito que faria de outra forma.
A sorologia é freqüentemente definida como o estudo do soro sanguíneo. O soro sanguíneo é a porção límpida do sangue que pode ser encontrada em um frasco se o sangue for deixado em pé por tempo suficiente para se separar. No entanto, esta é apenas uma parte do campo. Também é possível usar essa ciência para estudar outros fluidos. Esta ciência é comumente usada para fins de saúde.
Nesse sentido, há vários objetivos que esses testes podem cumprir. Para começar, ele pode ser usado para diagnosticar infecções. No entanto, em alguns casos, os resultados do teste mostrarão que uma pessoa foi exposta a certos antígenos, mas não tem uma infecção ativa. Nesses casos, esse teste pode ser usado para prevenir a infecção. Além disso, um teste sorológico pode determinar se uma pessoa que já teve contato anterior com certos antígenos está imune à recorrência da infecção.
O teste sorológico pode ser usado para doenças como sífilis, HIV e artrite viral. Além disso, esta ciência e os métodos de teste relacionados podem ser usados para determinar o tipo de sangue e analisar o sêmen e a saliva. Isso o torna uma técnica útil em investigações criminais, a partir da qual se desenvolveu um ramo da ciência conhecido como sorologia forense.
Embora o trabalho de um sorologista que analisa uma substância possa ser complexo, como paciente, fazer um teste sorológico é bastante simples. O sangue é coletado e enviado para um laboratório. Os riscos associados à sorologia são geralmente comuns e menores. Isso inclui tontura, hematoma e infecção. Geralmente, não são necessários preparativos especiais para esses testes.
Técnicas de teste sorológico, como precipitação, fixação de complemento ou anticorpo fluorescente, são usadas em laboratório para analisar a reação entre certos antígenos e anticorpos. Quando uma pessoa não está sofrendo de uma doença, os testes séricos mostram que não há anticorpos em seu sangue. Se forem encontrados anticorpos, isso significa que uma pessoa provavelmente foi exposta ao antígeno.