A síndrome de perda de AIDS descreve a perda involuntária de peso sofrida por pacientes com a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS) à medida que a doença progride. O desperdício pode ser causado por anormalidades metabólicas, má nutrição, eliminação de nutrientes por meio de vômitos ou diarreia ou outras infecções. A síndrome debilitante da AIDS é caracterizada pela perda de pelo menos 10% da massa corporal após a infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV). Os pacientes podem morrer de debilitação, mesmo quando seus sintomas são controlados por medicamentos.
Estudos têm demonstrado que a infecção por AIDS e seu tratamento afetam o metabolismo. Isso pode acelerar o progresso da síndrome debilitante da AIDS. Enquanto o corpo luta contra a doença, ele consome calorias mais rapidamente do que o corpo de uma pessoa não infectada. A infecção pelo HIV também limita a capacidade natural do corpo de construir proteínas e processar alimentos. Pessoas com HIV ou AIDS devem ingerir mais nutrientes e calorias do que antes da infecção para manter a massa corporal.
Pacientes que sofrem da síndrome de debilitação da AIDS freqüentemente têm hábitos nutricionais inadequados relacionados à infecção. Eles podem não ser capazes ou não quererem cozinhar refeições saudáveis devido à falta de recursos ou depressão. A síndrome debilitante da AIDS pode ser exacerbada por falta de apetite decorrente de doenças ou como efeito colateral da medicação. As infecções oportunistas que afetam o trato digestivo podem tornar a alimentação difícil ou dolorosa.
Mesmo se um paciente estiver consumindo um número adequado de calorias e nutrientes, ele ainda pode sofrer de síndrome de perda de AIDS devido à má absorção de nutrientes. Essa condição costuma ser caracterizada por 30 dias de diarréia, que inibe a capacidade do corpo de se beneficiar da nutrição. O vírus que causa a AIDS pode danificar o revestimento do estômago, o que causa intolerância alimentar ou maiores desafios de absorção. Alguns dos medicamentos usados para tratar o HIV e a AIDS podem inibir a absorção de nutrientes ou causar diarreia e vômitos.
Como a síndrome debilitante da AIDS é um sintoma de infecção com várias causas subjacentes, não existe um tratamento único para ela. Na maioria dos casos, os médicos se esforçam para usar medicamentos para controlar a progressão da infecção e dos sintomas. O plano de tratamento incluiria o uso de medicamentos para controlar a diarreia e infecções oportunistas, mantendo a massa corporal.
Os pacientes com síndrome de debilitação da AIDS podem tomar medicamentos para reduzir náuseas e vômitos, o que, por sua vez, aumenta a quantidade de alimentos que o paciente consome. Os médicos às vezes prescrevem estimulantes do apetite, incluindo maconha medicinal, para aumentar a ingestão de alimentos. Suplementos nutricionais ou bebidas com alto teor calórico podem adicionar suporte à dieta diária de um paciente com síndrome de debilitação da AIDS.
Os pesquisadores têm desenvolvido tratamentos para anormalidades metabólicas em pacientes com AIDS. O tratamento com hormônio de crescimento humano é promissor para a construção de massa muscular magra; no entanto, tem um custo proibitivo para a maioria dos pacientes. A progesterona também pode ser usada para aumentar a massa corporal, mas estimula principalmente o crescimento das células de gordura, em vez da massa magra. Os tratamentos com talidomida e esteróides anabolizantes também são formas promissoras de tratamento.