O pus na cabeça é causado por uma infecção bacteriana. Além de pus, uma infecção pode causar inflamação, dor e vermelhidão. Uma infecção que produz pus também é chamada de infecção purulenta e também pode causar dores no corpo, calafrios, febre, vômito e mal-estar geral. O tratamento depende da causa da infecção, mas geralmente inclui antibióticos orais ou tópicos, ou uma combinação de ambos.
Uma infecção de cabelo encravado, furúnculo ou staph pode causar pus na cabeça, e a oleosidade do couro cabeludo e produtos para o cabelo às vezes podem piorar a infecção. Até que o problema seja resolvido, os pacientes devem lavar os cabelos com um xampu suave e evitar o uso de lacas ou outros produtos para modelar. O pus pode ser limpo com cuidado, mas não deve ser forçado ou drenado, porque isso pode causar a propagação da infecção. O indivíduo também deve evitar escovar ou pentear vigorosamente o cabelo ao redor de uma infecção para evitar irritar a área e possivelmente causar danos permanentes ao tecido.
A consistência do pus pode variar de fino a muito espesso e pegajoso, e a cor pode variar de claro a escuro. O pus também pode parecer verde ou marrom, ou pode parecer vermelho ou rosa quando se mistura com sangue. Nem a cor nem a consistência do pus devem ser usadas como um indicador da gravidade ou do tipo de infecção. O pus também pode ter um odor desagradável, mas um profissional de saúde pode recomendar uma lavagem antibacteriana para aliviar o cheiro.
Se o pus na cabeça for causado por um abscesso, um profissional médico pode decidir drenar ou lançar o abscesso. Dependendo do tamanho e localização do abscesso, o cabelo pode ser aparado ou raspado, mas na maioria dos casos, ele crescerá novamente. Se o abscesso for profundo ou extenso, no entanto, podem ocorrer danos aos folículos capilares, fazendo com que o cabelo pare de crescer permanentemente.
Quando o pus escapa do abscesso, o contato próximo com outras pessoas deve ser evitado até que um profissional médico trate ou contenha a infecção. Como o couro cabeludo é muito vascularizado, ele pode sangrar muito depois que um abscesso foi lancetado ou drenado. O sangramento diminuirá gradativamente, mas se persistir, pode ser necessário um tratamento adicional para o fechamento da ferida, como a aplicação de curativo especial ou pontos. Depois de tratada, a infecção geralmente cicatriza completamente e sem intercorrências.