A psicoeducação, ou educação para distúrbios psicológicos, é um tipo de terapia que normalmente visa educar os pacientes com saúde mental e suas famílias sobre a natureza da doença mental. A psicoeducação tenta ensinar os pacientes como reconhecer os sintomas da doença mental e como lidar com os sintomas da doença mental. Esse tipo de terapia também busca dar às famílias de portadores de doenças mentais as ferramentas adequadas para oferecer apoio e cuidado ao ente querido. A pesquisa sugere que este método de terapia pode ajudar a reduzir e mitigar episódios de doença mental. A psicoeducação pode ser útil no tratamento da esquizofrenia, bem como de vários outros transtornos psiquiátricos graves.
Este tipo de terapia é freqüentemente realizado em um ambiente familiar. Acredita-se que os pacientes com doenças mentais se beneficiam de um forte apoio social e familiar. A psicoeducação busca fornecer aos pacientes e familiares uma base sólida de conhecimento sobre a natureza e os sintomas da doença mental do paciente e ajudá-los a desenvolver estratégias de enfrentamento. Ao mesmo tempo que visa apoiar a recuperação do paciente da doença mental, também tenta apoiar os parentes do paciente enquanto eles se adaptam à convivência com a doença mental.
Os grupos e programas de educação para distúrbios psicológicos são normalmente supervisionados por profissionais de saúde mental. Em geral, pede-se aos entes queridos e parentes que desempenhem um papel ativo na recuperação do paciente. Outras formas de terapia psiquiátrica, incluindo medicamentos psicoativos, podem ser usados em conjunto com a psicoeducação em um esforço para trazer a recuperação mais completa possível.
As evidências sugerem que a psicoeducação pode ajudar a mitigar os sintomas da doença mental, mesmo no caso de doenças psicóticas graves como a esquizofrenia. Episódios de doença mental geralmente se tornam menos frequentes e menos graves quando a psicoeducação faz parte de um plano de doença mental. Embora a psicoeducação seja freqüentemente usada para ameaçar a esquizofrenia, ela também pode beneficiar pacientes que sofrem de outros transtornos mentais graves. Pessoas que sofrem de transtornos de personalidade, transtornos alimentares, transtornos de ansiedade, depressão clínica e transtornos bipolares podem se beneficiar da ênfase da psicoeducação em compreender os sintomas da doença mental e aprender a lidar com eles.
Os pacientes que passam por educação sobre distúrbios psicológicos podem ter menos probabilidade de experimentar episódios graves de doença mental no futuro. Os jovens que sofrem de esquizofrenia têm maior probabilidade de aprender habilidades valiosas e encontrar emprego depois de passar por esse tipo de terapia familiar. Os pacientes e suas famílias geralmente apresentam uma melhor qualidade de vida após a terapia psicoeducativa.