O transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) quase sempre estressa um relacionamento, mas os efeitos exatos do PTSD nos relacionamentos dependem de muitas variáveis diferentes. Por exemplo, o PTSD pode ser causado por vários eventos diferentes e também pode se manifestar de maneiras diferentes. As qualidades do relacionamento e o entendimento que ambas as partes possuem sobre as dificuldades de viver com PTSD também podem determinar como esse transtorno afeta os relacionamentos. O PTSD pode fazer com que os relacionamentos se dissolvam, mas com esforço e compreensão significativos, os efeitos do PTSD nos relacionamentos podem ser minimizados e controlados.
Uma das coisas mais importantes a se perceber ao avaliar os efeitos do PTSD nos relacionamentos é que o evento que desencadeou esse transtorno pode determinar seus efeitos em certas situações. O PTSD resultante de estupro, por exemplo, pode tornar as relações sexuais muito difíceis. Pessoas que sofrem de PTSD depois de voltar da guerra podem ser violentas com seus parceiros ou estar com medo por razões que não podem explicar. O diagnóstico adequado desse distúrbio pode ajudar a determinar como minimizar os efeitos antes que se tornem perigosos.
Alguns dos efeitos comuns do PTSD nos relacionamentos incluem desapego emocional, dependência e raiva. Isso pode tornar a vida muito difícil para ambos os parceiros, levando a mais frustração e ansiedade. Nas relações familiares, os filhos de pessoas com PTSD podem não ser capazes de entender por que os pais estão agindo de determinada maneira. Afastar-se da situação e garantir que todas as partes sejam informadas sobre o transtorno pode ajudar a aliviar alguns desses efeitos.
Em alguns casos, o PTSD pode fazer com que uma pessoa corte relacionamentos totalmente sem aviso prévio. Nesses casos, as outras pessoas no relacionamento podem nem saber o que causou o fim do relacionamento. Quando o PTSD faz com que uma pessoa se retire, não há grupo de apoio ou pessoas que notarão a séria necessidade de ajuda da pessoa. Isso pode ser altamente perigoso para o sofredor e para qualquer pessoa amada, embora em alguns casos a separação possa fornecer ao sofredor o espaço de que ele precisa para encontrar paz interior.
Embora os efeitos do PTSD nos relacionamentos sejam quase sempre negativos, algumas pessoas acham que trabalhar juntos para resolver um sério problema de saúde aproxima as pessoas no final. Trabalhar com o PTSD pode ser difícil, mas isso demonstra um grande compromisso com o relacionamento e pode solidificar um vínculo emocional. Entender o que é PTSD pode ajudar ambos os parceiros a reduzir a quantidade de culpa e ansiedade no relacionamento, o que pode ajudar a evitar que o relacionamento se dissolva.