A patologia da pneumonia é causada por uma infecção nos pulmões. Essa infecção pode ser bacteriana, viral ou fúngica e geralmente começa como uma complicação da gripe. Pessoas de todas as idades podem pegar pneumonia, mas pessoas com mais de 65 anos ou com sistema imunológico comprometido correm maior risco.
Freqüentemente, os sintomas da pneumonia são muito semelhantes aos sintomas típicos da gripe. Os sintomas da pneumonia são febre, tosse, calafrios, dores musculares e falta de ar. A pneumonia é perigosa quando uma pessoa está tendo falta de ar, dor no peito ou febre de mais de 101 graus C (38.3 graus F). Quando um caso de gripe piora com o tempo, em vez de melhorar, pode ser um sintoma de pneumonia.
A patologia da pneumonia às vezes é categorizada com base na forma como a pessoa contraiu a doença. Alguns casos de pneumonia são simplesmente resultados da exposição a infecções na vida cotidiana, talvez na escola ou no trabalho. Também é comum ver a patologia da pneumonia se estabelecer durante a internação hospitalar, especialmente se uma pessoa estiver usando um ventilador. A aspiração, em que a pessoa vomita e depois inala parte do material, também pode causar pneumonia. Como a maioria das infecções, um sistema imunológico enfraquecido também pode aumentar o risco dessa doença.
Para diagnosticar a pneumonia, o médico primeiro usará um estetoscópio e ouvirá os pulmões do paciente em busca de sons de fluido. Uma radiografia de tórax também pode revelar uma infecção pulmonar. As culturas de sangue ou muco podem ser testadas para certos tipos de bactérias ou vírus que podem ser a causa por trás da doença.
Se a patologia da pneumonia se tornar mais grave, ela pode disseminar a infecção para a corrente sanguínea. Outra possível complicação é a inflamação da pleura, a membrana que cobre os pulmões. A síndrome do desconforto pulmonar agudo (SDPA) é a complicação mais séria. Causa dificuldade para respirar, o que pode privar o corpo do oxigênio necessário.
Quando a patologia da pneumonia é bacteriana, os antibióticos são o tratamento mais eficaz. Não existe um tratamento simples para uma infecção viral, entretanto, e a maioria dos médicos recomenda muito descanso e muito líquido para permitir que as defesas naturais do corpo derrotem a doença. Se a pneumonia for grave ou se o paciente apresentar alto risco de complicações, a hospitalização pode ser necessária.
A patologia da pneumonia é variada e freqüentemente muda. Como a pneumonia é tratada mais comumente, as bactérias que causam a infecção estão evoluindo para se tornarem resistentes aos antibióticos comuns. A prevenção da pneumonia é uma forma de lidar com essas cepas de bactérias altamente resistentes.