A pneumonia intersticial descamativa (DIP) é um tipo de pneumonia não infecciosa conhecida como pneumonia intersticial idiopática. Também pode ser chamada de pneumonia alveolar por macrófagos (AMP), a diferença com a DIP é que são encontrados aumentos nas células dos macrófagos. Um aumento nessas células desencadeia uma resposta do sistema imunológico. Ocorre inflamação intersticial, que é um tipo de inflamação que causa destruição do tecido.
A pneumonia intersticial idiopática é classificada como uma doença pulmonar intersticial. A pneumonia intersticial descamativa é uma forma rara dessa doença. Seu principal sintoma distintivo é o aumento de macrófagos. As células de macrófagos são criadas por monócitos, que são tipos de glóbulos brancos com o objetivo de destruir antígenos estranhos e células danificadas. Devido à inflamação intersticial que ocorre a partir da pneumonia, as células e os tecidos dos pulmões são danificados. Essas partes danificadas se tornam um alvo para macrófagos.
As causas da pneumonia intersticial descamativa são mais comumente relacionadas ao tabagismo. Mais comumente, os pacientes com diagnóstico de DIP são mais jovens, com idade média de 36 a 46 anos. Além disso, os pacientes costumam fumar muito há vários anos.
Semelhante à pneumonia intersticial idiopática, os sintomas de DIP incluem tosse seca crônica, perda de peso e dor no peito. Freqüentemente, os pacientes também apresentam falta de ar e outras dificuldades respiratórias. Alguns pacientes também apresentam febre baixa persistente.
O diagnóstico de pneumonia intersticial descamativa envolve testes que permitem aos médicos visualizar o interior dos pulmões. Os exames de imagem podem fornecer fotos dos pulmões necessárias. Esses testes podem incluir imagens de ressonância magnética e ultrassons. Um dos resultados definidores que aparece nas imagens é a grande presença de macrófagos de cor acastanhada que aparecem nos espaços aéreos dos alvéolos dos pulmões.
O tratamento DIP envolve esforços para o controle a longo prazo da doença e o manejo dos sintomas em curto prazo. O controle da DIP é obtido por meio do tratamento com corticosteroides prescritos. A oxigenoterapia pode ser usada em curto prazo para ajudar com surtos esporádicos que causam problemas respiratórios, ou pode ser usada em longo prazo quando a respiração ficou permanentemente comprometida. Medicamentos de venda livre podem ajudar a aliviar alguns sintomas, como tosse seca.
Não há cura atual para a pneumonia intersticial descamativa. A medicina de suporte pode ajudar os pacientes a reduzir a frequência e a gravidade dos sintomas experimentados. O controle dos sintomas pode ajudar a melhorar a qualidade de vida e aumentar a expectativa de vida, desde que o tratamento seja iniciado rapidamente e continue. Sem tratamento, um paciente com essa doença pulmonar não pode esperar ficar confortável ou viver mais alguns anos.