A epilepsia psicomotora é uma condição em que as pessoas experimentam imagens, sons, cheiros e sabores que não existem, objetos que parecem estranhos ou parecem maiores ou menores do que o normal e uma sensação de ter passado por eventos anteriores, conhecido como déjà vu. Às vezes, um evento familiar é experimentado como nunca tendo acontecido antes, conhecido como jamais vu. Freqüentemente, as pessoas apresentam comportamentos estranhos durante um episódio, como engolir repetidamente e movimentos estranhos dos membros. Eles podem se sentir desligados do ambiente e com medo e, depois de um episódio, costumam ficar confusos.
Às vezes, a epilepsia psicomotora é chamada de epilepsia do lobo temporal, porque costuma estar associada a um padrão anormal de atividade em partes do cérebro conhecidas como lobos temporais. Os episódios de epilepsia psicomotora são conhecidos como convulsões e existem dois tipos. Em uma crise parcial simples, a pessoa está totalmente consciente, enquanto, se a consciência for perdida, isso é conhecido como uma crise parcial complexa. As possíveis causas da epilepsia psicomotora incluem lesões e infecções que afetam a cabeça.
A epilepsia psicomotora pode ser confundida com outras condições, como convulsões de grande mal, nas quais há perda de consciência e espasmos musculares violentos. Isso é o que a maioria das pessoas pensa quando ouve o termo epilepsia, e são ataques generalizados que afetam todo o cérebro. A epilepsia psicomotora também pode ser confundida com as crises do pequeno mal, às vezes conhecidas como crises de ausência, nas quais as pessoas parecem ficar em branco por alguns segundos ou minutos. Estas são convulsões generalizadas que ocorrem com mais freqüência na infância e podem desaparecer mais tarde na vida. Tanto a epilepsia do grande mal quanto a do pequeno mal podem ser tratadas com medicamentos.
Um episódio de epilepsia psicomotora é denominado crise parcial porque afeta apenas parte do cérebro. Antes de ocorrer uma convulsão, o que é chamado de aura é freqüentemente experimentado, geralmente durando apenas alguns segundos ou minutos. É durante a aura que pensamentos e sentimentos estranhos são experimentados, juntamente com alucinações de visão, som, paladar e olfato e distorções visuais. Sintomas físicos como sudorese e náusea também podem estar presentes.
Depois de uma aura, uma pessoa geralmente parece desocupada e pode realizar movimentos corporais estranhos e repetitivos, como estalar os lábios ou mastigar. Em alguns segundos, ou minutos, a convulsão termina e segue-se um período de confusão, que dura vários minutos. Às vezes, em uma crise parcial complexa em que a consciência foi perdida, a crise não termina, mas continua a se tornar generalizada. A epilepsia psicomotora pode ser diagnosticada por meio de ressonância magnética ou ressonância magnética, exames e um EEG, ou eletroencefalograma, que registra a atividade elétrica no cérebro. Para a maioria das pessoas, as convulsões podem ser controladas com medicamentos.