A garupa espasmódica está inchando rapidamente em áreas como a laringe e é caracterizada por uma tosse forte, que alguns comparam ao som do latido de uma foca. Quando as vias respiratórias superiores aumentam repentinamente, os sintomas desta doença podem ocorrer rapidamente, geralmente sem aviso e frequentemente a meio da noite. Esse tipo de crupe é apenas uma forma da doença e geralmente surge repentinamente quando as pessoas têm doenças como rinovírus (resfriados comuns). Os profissionais médicos diferenciam o crupe espasmódico do crupe simples por fatores causais, rapidez de início e probabilidade de recorrência.
A outra forma de crupe geralmente ocorre quando crianças pequenas têm o vírus da gripe. Os primeiros sintomas desta crupe podem ocorrer a qualquer hora do dia, embora todas as formas da doença pareçam ocorrer com mais frequência à noite. Com a crupe espasmódica, a pessoa só fica levemente doente quando vai dormir e acorda repentinamente com uma tosse forte. Independentemente do tipo de crupe presente, as sugestões de tratamento são praticamente as mesmas.
A falta de umidade é um dos principais irritantes para as vias aéreas e agrava os sintomas da inflamação, por isso é importante fornecer uma fonte de umidade imediatamente. Isso pode ser feito facilmente com um umidificador, ou alguns médicos recomendam que as pessoas se sentem no banheiro enquanto o chuveiro está aberto. Outro tratamento sugerido é sentar-se ao ar livre com a pessoa que está tossindo, mas apenas se o tempo não estiver severo. Com o crupe espasmódico, os sintomas podem desaparecer e, às vezes, reaparecem mais tarde ou podem piorar.
Embora o aumento da umidade possa ajudar com os sintomas da crupe, não se destina a tratar casos graves de crupe. Os pais devem observar atentamente seus filhos em busca de sinais de deterioração de sua condição. Se a inflamação aumentar, a pessoa afetada pode começar a lutar para respirar, e isso requer atenção médica imediata. A dificuldade para respirar pode ser manifestada pela presença de estridor ou esforço perceptível para respirar. Qualquer som de assobio quando uma pessoa respira, palidez da pele ou leito ungueal, dificuldade para falar porque é difícil respirar ou respiração muito rápida são evidências de que o crupe precisa de intervenção médica mais significativa.
Devido a esses sinais, as pessoas devem ir imediatamente a um serviço de emergência e a pessoa com crupe pode ser tratada com medicamentos como esteróides inalados, que podem interromper a inflamação. Se houver suspeita de crupe espasmódico, uma prescrição de esteróides inalados e um nebulizador para dispensá-los pode ser dada porque o crupe pode reaparecer. Crupe espasmódico grave também pode exigir hospitalização até que a condição seja resolvida. Normalmente, coisas como antibióticos não são administrados porque a doença não está sendo causada por uma infecção.
O início súbito da crupe espasmódica pode ser assustador e geralmente mais desafiador porque ocorre com frequência em bebês e crianças pequenas. As pessoas tendem a não ter crupe tanto quanto envelhecem, mas aqueles que têm crupe espasmódico ainda podem desenvolvê-la mais tarde na infância e na idade adulta. Se a condição parecer recorrente com coisas como resfriados comuns ou alergias, os médicos podem sugerir ter medicamentos esteróides inalados e um nebulizador para tratar rapidamente os episódios.