A inflamação da cartilagem entre as costelas e o esterno é chamada de costocondrite. Também pode ser conhecida como condrodínia costosternal, síndrome costosternal ou pela forma muito mais fácil de pronunciar dor na parede torácica. Quando essa inflamação ocorre, é bastante doloroso, especialmente no esterno e na cartilagem, onde se unem às costelas, e pode assustar muitas pessoas, fazendo-as pensar que estão tendo um ataque cardíaco. É uma boa ideia não ficar em casa tentando descobrir isso sozinho, uma vez que você não gostaria de adivinhar. Embora um ataque cardíaco geralmente seja mais doloroso durante o esforço e em uma área maior do peito, é simplesmente arriscado não consultar um médico se você estiver sofrendo de dor no peito.
A dor no peito causada pela costocondrite é difícil de não notar e, de qualquer forma, geralmente leva a maioria das pessoas aos médicos. Uma vez lá, os médicos tendem a diagnosticar a condição obtendo o histórico do paciente, examinando o esterno para ver se a pressão cria mais dor, e também podem fazer testes para descartar outras condições. Você geralmente não consegue ver a inflamação em um raio-X, então o diagnóstico tende a ocorrer por processo de eliminação ou quando há um fator causal claro.
Os sintomas de costocondrite são mais freqüentemente sentidos quando você respira fundo ou tosse. Além disso, algumas pessoas têm dificuldade para respirar. As causas da doença podem variar e afetar crianças ou adultos.
Uma lesão conhecida na parede torácica pode causar costocondrite, mas o mesmo pode acontecer com algumas infecções da corrente sanguínea ou infecções do esterno. Pessoas que fizeram recentemente uma cirurgia torácica ou cardíaca podem desenvolver a doença após a cirurgia. Às vezes, pessoas com doenças como a fibromialgia também apresentam essa condição e, ocasionalmente, a fibromialgia é diagnosticada quando as pessoas têm costocondrite recorrente. Há momentos em que os médicos não sabem o que causa isso, e a condição desaparece por conta própria após alguns dias ou mesmo algumas semanas de descanso.
Os tratamentos básicos para a doença dependem das causas. O mais importante é garantir que a dor seja controlada. Para muitas pessoas, isso significará tomar antiinflamatórios não esteróides de venda livre, como o ibuprofeno. Algumas pessoas podem precisar de analgésicos mais fortes com base em narcóticos. Se as causas da costocondrite forem conhecidas, um tratamento adicional pode ser necessário para tratar a causa raiz.
Em casos raros, o esterno permanece extremamente dolorido e a condição não desaparece. Nessas circunstâncias, como a dor pode afetar seriamente a vida diária, os médicos podem remover as áreas doloridas da cartilagem para resolver o problema. A maioria das pessoas se recupera sem essa etapa, geralmente algumas semanas após o surgimento dos sintomas. É importante descansar bastante. Usar uma almofada térmica algumas vezes ao dia no esterno pode ajudar, mas se a condição resultou de uma cirurgia torácica, você deve consultar seu médico a respeito desse tratamento caseiro.