As causas de catarro na boca estão frequentemente relacionadas a alergias e infecções nos seios da face. Na maioria das vezes, o catarro chega à boca vindo do tórax e da garganta porque o catarro na boca quase sempre é expelido dessas áreas. Na maioria dos casos, o excesso de catarro desaparece quando a causa raiz desaparece. Quando as alergias diminuem ou o resfriado e os problemas nos seios da face se corrigem, a quantidade de catarro que uma pessoa tosse quase sempre diminui. Pessoas que fumam ocasionalmente tossem muito catarro pela manhã, e muitas pessoas que param de fumar relataram que o excesso de catarro desapareceu assim que largaram o vício.
Pessoas que têm alergias ou problemas de resfriado e sinusite podem acabar tendo catarro na boca. Na maioria dos casos, o catarro se desenvolve dentro do tórax e dos pulmões quando uma pessoa teve problemas com alergias ou infecções nos seios da face por um longo período de tempo. O catarro costuma estar associado a uma infecção e pode ser de cor verde a marrom. Pessoas que estão tossindo catarro por mais de uma semana podem precisar ver seus médicos para que a possibilidade de infecção possa ser descartada. Se uma pessoa tossiu com muito catarro por um longo período de tempo, ela pode ter desenvolvido pneumonia ou bronquite, nas quais o resfriado comum e as alergias podem ocasionalmente se transformar.
Ao contrário da crença popular, catarro e muco não são exatamente a mesma coisa. Muitas pessoas que apresentam catarro na boca podem acreditar que é apenas muco quando o problema é o catarro. Muitas vezes é possível dizer a diferença entre catarro e muco observando a textura. A catarro geralmente é muito mais espessa do que o muco e não se origina no interior do nariz ou nos seios da face como o muco. O muco quase sempre sai da área dos seios da face do nariz quando uma pessoa tem um resfriado ou alergia, e o catarro é normalmente expelido do peito ou dentro da garganta.
Tossir muito catarro pode ser um incômodo para muitas pessoas, mas na verdade é útil. Livrar-se do catarro na boca é uma maneira de o corpo se livrar da infecção, e tossir esse excesso significa que o líquido que se acumulou no tórax e na área dos pulmões está saindo do corpo. Quando o fluido penetra nos pulmões e no tórax e a pessoa não tosse, há uma boa chance de que ela desenvolva uma pneumonia, que às vezes pode ser fatal.