Uma região localizada na parte posterior do cérebro, o lobo occipital é o principal responsável pela produção da visão. A lesão do lobo occipital geralmente resulta em problemas cognitivos como alucinações, dificuldade em reconhecer cores e deficiência visual geral. Quatro tipos comuns de lesão costumam causar danos ao lobo occipital. Isso inclui colisões de automóveis, traumas por força brusca, derrames e tiros.
Um dos motivos mais comuns para lesões no lobo occipital é uma colisão de automóvel. Sempre que houver um impacto significativo na parte de trás da cabeça, existe o risco de danos. Acidentes de trânsito na traseira são particularmente ruins para lesões no lobo occipital porque a cabeça se move rapidamente para frente e para trás. Freqüentemente, ao empurrar para trás, a parte de trás da cabeça bate com força contra o assento. Quanto maior for a velocidade no momento do impacto, maior será o potencial de danos.
Naufrágio em uma motocicleta é ainda pior porque a parte de trás da cabeça muitas vezes ricocheteia no pavimento com uma força significativa. Se a pessoa cair de tal forma que atinja as costas primeiro, as chances de dano aumentam. Mesmo com um capacete, é provável que ocorram lesões no lobo occipital.
Danos ao lobo occipital também podem ser decorrentes de qualquer tipo de trauma contuso. Embora o crânio humano faça um trabalho relativamente bom na proteção do cérebro, o trauma excessivo na parte posterior do cérebro geralmente resulta em lesão do lobo occipital. Coisas como quedas, ataques físicos e até lesões esportivas podem criar problemas. Os jogadores de futebol estão especialmente em risco devido à prevalência do contato frente-a-frente.
Os acidentes vasculares cerebrais são outra causa comum de lesão nesta parte do cérebro. Se o suprimento normal de sangue para o cérebro for alterado, pode haver efeitos negativos em várias regiões do cérebro. Quando o lobo occipital experimenta mudanças no fluxo sanguíneo, há uma alta probabilidade de lesão. Nesse caso, os indivíduos costumam ter alucinações visuais e algumas pessoas ficam cegas.
Os tiros são uma causa adicional de lesão do lobo occipital. Se uma pessoa tem sorte o suficiente para sobreviver a um tiro na cabeça, ainda pode ocorrer uma série de lesões cerebrais. Se uma bala penetrar em qualquer área na parte de trás do cérebro, é muito provável que o lobo occipital seja danificado. Ao contrário de algumas das outras causas, o tratamento de ferimentos por arma de fogo é muito mais difícil. Na maioria dos casos, são prováveis danos a longo prazo.