Acumular é a coleção obsessiva de itens. Muitas vezes, essas coleções parecem não ter rima ou razão para estranhos, e os itens coletados muitas vezes tomam conta da casa. Enquanto o colecionador normalmente não vê nada de errado com seu estilo de vida, amigos e familiares muitas vezes se encontram lutando com a condição do colecionador e de sua casa.
Um colecionador pode ter um grande número de itens de um certo tipo, como selos ou moedas, mas os itens salvos por um colecionador são tipicamente de uma grande variedade e parecem não ter um propósito real. Os colecionadores costumam ter suas coleções arrumadas e organizadas, enquanto os itens salvos por um colecionador lotam as casas, enchem quartos e tornam áreas práticas como mesas, balcões e camas inutilizáveis. A maioria dos itens salvos pelos acumuladores é considerada lixo por outras pessoas e pode incluir itens mundanos como caixas de cabides, jornais velhos e sacos plásticos.
Também conhecida como acumulação compulsiva, a condição é caracterizada em grande parte pela incapacidade de jogar qualquer coisa fora. O resultado não é apenas um pequeno estoque de itens, mas pilhas que obstruem os corredores e sobrecarregam os quartos. Não existe um sistema consistente de organização para a desordem, e os acumuladores muitas vezes movem pilhas de um lugar para outro na esperança de acertar, embora nunca seja. Alguns acumuladores ficam desconfortáveis ao permitir que outras pessoas entrem em casa e podem ficar tensos ou inquietos quando outros tocam em seus pertences, muito menos sugerem jogá-los fora. Isso pode levar a uma vida social limitada e muitas vezes pode resultar em afastamento de membros da família.
Dentro da definição ampla de entesouramento estão aqueles que acumulam algo muito particular: os animais. Os colecionadores de animais geralmente começam com as boas intenções de adotar animais que de outra forma seriam desabrigados ou seriam submetidos à eutanásia, mas muitas vezes acabam sobrecarregados com animais. A maioria desses colecionadores de animais aceita gatos ou outros pequenos mamíferos e pode acabar com até 100 animais individuais. O resultado geralmente são condições anti-higiênicas que podem acabar deixando animais e pessoas doentes ou feridos.
Além de sobrecarregar os relacionamentos, também apresenta preocupações com a segurança. Além da queda de objetos, existe também o aumento da possibilidade de incêndio nas casas dos colecionadores. Os acumuladores não são facilmente influenciados por questões de segurança e geralmente não veem nada de errado com o que estão fazendo.
As tendências para acumular freqüentemente começam cedo, e aqueles com pais que são colecionadores podem estar particularmente propensos a seguir seus passos. Há uma série de razões pelas quais uma pessoa pode começar a acumular, desde enfrentar dificuldades para tomar decisões a não ter seus próprios bens quando criança e sentir-se protetora em relação a tudo o que ganhou como adulto. Os acumuladores muitas vezes podem superar suas tendências, muitas vezes com terapia e compreensão.