A peritonite aguda é a inflamação súbita da membrana do peritônio que reveste a cavidade abdominal e protege os órgãos abdominais. Considerada uma condição potencialmente fatal, essa forma de peritonite geralmente ocorre na presença de infecção bacteriana grave. O tratamento da peritonite aguda geralmente depende da gravidade e da apresentação da infecção e geralmente envolve a administração de antibióticos. Se os sintomas forem ignorados, a infecção pode se espalhar, levando a um agravamento dos sintomas e, em última instância, a complicações com risco de vida.
Comumente conhecida como peritonite bacteriana espontânea (PBE), a peritonite aguda geralmente ocorre como uma complicação da ascite ou acúmulo de líquido na cavidade abdominal, devido à insuficiência hepática. A presença de várias doenças crônicas que afetam a função hepática, incluindo cirrose, hepatite e certos tipos de câncer, pode contribuir para o desenvolvimento da ascite. O excesso de líquido que se acumula sem nenhum lugar para ir acaba se tornando invasivo para o peritônio e os órgãos abdominais. A presença prolongada de ascite torna-se o principal criadouro de bactérias, contribuindo para o desenvolvimento de infecção bacteriana, que pode resultar no desenvolvimento agudo de peritonite.
O diagnóstico de peritonite pode ser feito com a administração de uma variedade de testes diagnósticos administrados para avaliar a função hepática. Na maioria dos casos, a distensão abdominal pode ser detectada com um exame físico e palpatório da área afetada. Uma bateria de exames de sangue e imagens pode ser solicitada para avaliar a contagem de leucócitos do indivíduo, avaliar a condição e a funcionalidade do trato digestivo e identificar qualquer perfuração de órgão ou obstrução intestinal. Uma cultura de fluido peritoneal também pode ser conduzida para confirmar e identificar a presença bacteriana responsável.
A peritonite geralmente se apresenta com dor abdominal, distensão e náusea. Alguns indivíduos podem desenvolver diminuição do débito urinário ou perceber que não conseguem evacuar. Não é incomum que certos indivíduos sintam dores generalizadas nas articulações, como é comumente associada à gripe. Os sinais adicionais de peritonite aguda podem incluir sede excessiva, fadiga acentuada e febre.
Geralmente, um medicamento antibiótico é prescrito para ser tomado em sua totalidade para eliminar todos os vestígios de infecção e evitar que ela se espalhe ou se repita. Indivíduos com peritonite severa podem necessitar de hospitalização para estabilizar sua condição e tratar qualquer doença contributiva subjacente. Raramente, a cirurgia pode ser necessária para remover qualquer formação de abscesso que pode ocorrer como uma complicação de infecção extensa. Se não tratada, a peritonite pode contribuir para o desenvolvimento de encefalopatia hepática e sepse, que são condições com risco de vida que podem levar à falência generalizada de órgãos e expiração prematura.