A cetoacidose alcoólica (AKA) é uma condição desenvolvida por pessoas que têm ingerido bebidas alcoólicas em excesso. AKA resulta em um aumento de cetonas, ou um tipo de ácido expelido pelo corpo após quebrar as gorduras, no sangue de uma pessoa. A condição é mais comum em adultos com histórico de alcoolismo, mas aqueles que têm pouca experiência com bebida também podem desenvolver a doença. Qualquer pessoa que apresentar sintomas de AKA deve procurar atendimento médico imediatamente, pois a condição é potencialmente fatal.
Se uma pessoa que tem consumido grandes quantidades de álcool não recebe nutrição suficiente por meio de uma dieta balanceada, os níveis de ácido no sangue podem aumentar, causando certos problemas de saúde. Beber álcool apenas com moderação, assim como comer alimentos enquanto bebe, pode ajudar a reduzir a probabilidade de uma pessoa que tenha bebido desenvolver cetoacidose alcoólica. Quando o corpo decompõe as células de gordura após serem consumidas, o processo cria ácidos chamados cetonas. Durante a cetoacidose alcoólica, o equilíbrio do potenz hidrogênio (pH) do sangue cai conforme a quantidade de ácido aumenta dramaticamente.
Pessoas com histórico de abuso de álcool têm maior probabilidade de desenvolver cetoacidose alcoólica. Quando uma pessoa que é alcoólatra consome grandes quantidades de álcool diariamente e não ingere alimentos suficientes, a produção de cetonas dessa pessoa acaba aumentando significativamente. Os alcoólatras não são as únicas pessoas que podem desenvolver cetoacidose alcoólica, porque bebedores inexperientes também podem contrair a doença após o consumo excessivo de álcool.
Os sintomas de cetoacidose alcoólica, especialmente aqueles menos graves, podem ser confundidos com outras condições médicas, como gripe estomacal ou indigestão. Alguns sintomas menos graves de AKA incluem dor de estômago, fadiga geral e pouca ou nenhuma vontade de comer. Os sintomas mais graves podem incluir náuseas ou vômitos repetidos, desidratação e a pessoa ficar menos alerta ou até mesmo perder a consciência por um período de tempo.
Quando uma pessoa desenvolve sintomas de AKA, ela deve procurar tratamento médico de emergência o mais rápido possível. AKA pode ser fatal se não for tratada por um profissional médico, com o paciente muitas vezes indo para a unidade de terapia intensiva de um hospital. Os médicos podem administrar sais e açúcar por via intravenosa na tentativa de neutralizar os efeitos do AKA. O hospital monitora de perto a composição do sangue do paciente, especificamente os níveis de cetona, para monitorar se o paciente está mostrando sinais de melhora. O tratamento de longo prazo da AKA também pode envolver o médico para garantir que o paciente se inscreva em um programa de recuperação alcoólica após receber alta do hospital.