O pneumotórax catamenial é uma condição rara que pode afetar as mulheres imediatamente antes ou durante o período menstrual. O tecido pleural ao redor de um dos pulmões se rompe, levando ao aumento da pressão no tórax que acaba causando o colapso pulmonar. A maioria dos especialistas acredita que o pneumotórax catamenial é o resultado da endometriose, uma condição na qual as células do revestimento pleural reagem à menstruação de forma semelhante às células uterinas: ruptura e sangramento durante um período. A cirurgia geralmente é necessária para reparar um pulmão colapsado, e o paciente pode receber medicamentos e suplementos hormonais para ajudar a prevenir episódios recorrentes.
A endometriose em áreas próximas ao útero é uma condição bastante comum, com células semelhantes ao útero geralmente emergindo no intestino longo, ovários ou bexiga. É extremamente raro que essas células apareçam em outros lugares, especialmente nos pulmões. Os médicos não entendem totalmente como ou por que as células anormais surgem. Quando estão presentes nos pulmões e são ativados pela menstruação, podem formar cistos que incham e sangram. Os cistos inflamados podem se abrir e vazar ar do pulmão para o revestimento pleural e a cavidade torácica. Em cerca de 72 horas após uma ruptura, é provável que o pulmão entre em colapso.
O pneumotórax catamenial pode afetar potencialmente qualquer mulher em idade reprodutiva que ainda não atingiu a menopausa. É mais comum em indivíduos entre 30 e 40 anos. Uma mulher que apresenta pneumotórax catamenial provavelmente notará pela primeira vez uma falta de ar que piora com o tempo. Ela pode sentir dores agudas no peito, batimento cardíaco acelerado e pressão arterial baixa, sintomas que causam fadiga e tontura. Sem um tratamento imediato, ela pode perder a consciência ou parar de respirar completamente.
O atendimento de emergência é necessário para identificar e tratar um pulmão colapsado. Se o paciente estiver estável, os médicos podem fazer radiografias de tórax e exames de sangue para determinar a localização dos cistos e confirmar se o ar realmente escapou do pulmão. Uma biópsia de tecido e testes hormonais podem ser realizados para determinar se os sintomas estão ou não relacionados à endometriose.
Uma mulher que é levada ao pronto-socorro em estado crítico geralmente precisa de intervenção cirúrgica imediatamente para preservar a respiração. Um tubo torácico é inserido para remover o excesso de ar e sangue. Uma vez que o espaço é limpo, o tecido pulmonar danificado pode ser reparado com pontos cirúrgicos e colas. O tecido circundante que ainda não se rompeu, mas parece suspeito, é removido.
Após o tratamento de emergência, os médicos podem iniciar um curso de terapia médica para prevenir a recorrência do pneumotórax catamenial. Muitas mulheres são instruídas a tomar anticoncepcionais orais diariamente para suprimir a menstruação. A terapia hormonal, envolvendo medicamentos ou injeções, pode ser administrada para reduzir o risco de endometriose. A maioria das mulheres que sofre de pneumotórax catamenial consegue evitar episódios futuros tomando seus medicamentos e marcando exames regulares com seus médicos.