As estatísticas sobre abortos espontâneos são surpreendentes. Embora muitas pessoas acreditem que os abortos espontâneos são eventos raros, na verdade eles são bastante comuns. Estima-se que aproximadamente 25 por cento de todas as mulheres terão um aborto espontâneo em algum momento de suas vidas e, infelizmente, algumas mulheres terão mais de um. Ainda mais chocante é o fato de que cerca de 50% de todas as gestações terminam em aborto espontâneo. A probabilidade de uma mulher ter um aborto espontâneo aumenta à medida que ela envelhece, passando de 25 para 30 por cento quando chega aos 40 anos.
Abortos espontâneos são mais comuns durante o primeiro trimestre da gravidez, que é as primeiras 12 semanas. Quando ocorre um aborto espontâneo durante o primeiro trimestre, é referido como um aborto espontâneo precoce. Às vezes, os abortos espontâneos acontecem no segundo trimestre, mas são muito menos comuns. Quando ocorrem durante esse período, são chamados de aborto espontâneo tardio.
Existem alguns fatores de risco que aumentam a probabilidade de uma mulher abortar seu filho ainda não nascido. Isso inclui fumar, beber e usar drogas ilegais durante a gravidez. Certas DSTs podem levar ao aborto, assim como outros tipos de infecções. Outras condições médicas também podem levar ao aborto, incluindo doenças da tireoide e diabetes; doenças autoimunes, como lúpus, também aumentam o risco de aborto espontâneo da mulher. Embora uma mulher possa ter esses fatores de risco e ainda dar à luz um bebê saudável, essas coisas simplesmente tornam menos provável que ela carregue o filho até o fim.
Freqüentemente, não há uma explicação próxima para o motivo de uma mulher ter um aborto espontâneo; isso é particularmente verdadeiro quando ocorre no primeiro trimestre. Em alguns casos, o médico pode examinar o tecido fetal para descobrir por que ocorreu o aborto. Na maioria das vezes, entretanto, isso não acontece, especialmente quando é o primeiro aborto espontâneo de uma mulher; em vez disso, a maioria das mulheres nunca descobre o que causou seus abortos. Isso pode ser particularmente difícil para uma mulher lidar emocionalmente. Quando o problema não tem explicação, a perda de um filho pode parecer ainda mais sem sentido.
Alguns médicos acreditam que o desenvolvimento cromossômico anormal é a causa mais comum de abortos espontâneos que ocorrem no primeiro trimestre. Eles estimam que cerca de 70 por cento dos abortos espontâneos resultam de defeitos que envolvem cromossomos. Cada pessoa deve ter 23 pares de cromossomos, e eles são responsáveis por uma ampla gama de funções e características físicas no corpo humano. Às vezes, as células do bebê se dividem incorretamente e o número errado de cromossomos é desenvolvido, levando a uma série de problemas, incluindo coisas como gravidez molar e problemas placentários. Às vezes, o corpo expulsa um feto em desenvolvimento incorreto por meio de um aborto espontâneo como forma de corrigir esses problemas.