Às vezes, surge uma situação em que a pessoa não consegue engolir ou não consegue receber alimento por via oral. Nesse caso, a nutrição intravenosa pode ser uma opção, ou a inserção de um tubo de alimentação pode ser desejável. A gastrostomia endoscópica percutânea, abreviada como PEG, é um procedimento cirúrgico para a inserção de um tubo de alimentação.
Existem vários tipos de inserção de tubo de alimentação, variando dependendo da localização e método de inserção. Um tipo é a sonda nasogástrica, na qual uma sonda é inserida pelo nariz até o estômago. Após certos procedimentos, como uma esofagectomia, na qual todo ou parte do esôfago é removido; ou gastrectomia, em que é retirado todo ou parte do estômago, pode-se usar sonda de alimentação por jejunostomia percutânea, com sonda inserida em parte do intestino delgado. Uma sonda para o estômago é outra possibilidade, podendo ser inserida por meio de uma laparotomia aberta, na qual uma grande abertura é feita por incisão cirúrgica ou por uma gastrostomia endoscópica percutânea, que pode ser feita com uma incisão muito pequena.
O termo gastrostomia endoscópica percutânea esclarece os detalhes do método de inserção deste tipo específico de sonda de alimentação. Percutâneo é um sinônimo de transdérmico, que significa “através da pele”. Um endoscópio é um instrumento óptico longo e fino que contém uma fonte de luz e uma câmera e é usado para examinar áreas profundas do corpo humano. A gastrostomia se refere a uma abertura no estômago através da parede abdominal.
A gastrostomia endoscópica percutânea é um tipo de inserção de sonda de alimentação feita quando o paciente não será capaz de ingerir alimentos pela boca por um longo tempo. Ao contrário de algumas das outras inserções de tubo de alimentação, a gastrostomia endoscópica percutânea pode ser feita em ambulatório. Pode ser realizado por médicos de diversas especialidades.
Existem quatro etapas básicas para uma gastrostomia endoscópica percutânea. Primeiro, a garganta é anestesiada e um endoscópio é passado para o estômago. Em segundo lugar, uma pequena incisão é feita no abdômen sobre o estômago e uma agulha é inserida no estômago. Terceiro, o tubo de alimentação é inserido através da agulha no estômago. Finalmente, o tubo de alimentação é preso no lugar.
Existem várias complicações possíveis que podem surgir ao usar uma sonda de alimentação com este método de inserção. O ponto da incisão pode infeccionar, o tubo pode ser desalojado ou pode ficar entupido. No entanto, esse procedimento é considerado vantajoso em relação à gastronomia cirúrgica, que é mais demorada e mais cara.