A toxicidade hepática se refere a danos causados ao fígado por medicamentos e produtos químicos. O fígado é um órgão essencial do corpo humano. Localizado no lado direito do corpo, atrás das costelas, o fígado armazena nutrientes e produz proteínas importantes para se manter saudável. Uma das principais funções do fígado é remover substâncias tóxicas da corrente sanguínea. Esse processo pode ser interrompido se as toxinas começarem a entrar na corrente sanguínea a uma taxa mais rápida do que a capacidade do fígado de quebrá-las, e isso pode causar toxicidade hepática.
Geralmente, o fígado absorve substâncias nocivas que entram na corrente sanguínea e as purifica até que se tornem inofensivas para o corpo. Nesse processo, as toxinas são removidas do sangue e convertidas de forma que possam ser eliminadas do corpo naturalmente. Os produtos residuais são convertidos em bile, uma substância produzida pelo fígado que ajuda na digestão e absorção de gorduras, para ser removida nas fezes ou é filtrada de volta para a corrente sanguínea para ser expelida na urina. Normalmente, isso evita a toxicidade, porque os resíduos são removidos à medida que entram. O consumo excessivo de substâncias perigosas pode sobrecarregar a capacidade de purificação do fígado e as toxinas podem começar a assumir, criando um ambiente venenoso no fígado.
A toxicidade hepática induzida por drogas é uma forma possível de ocorrer essa situação. A toxicidade de drogas refere-se a danos causados ao fígado por medicamentos. Isso pode incluir medicamentos prescritos, medicamentos sem receita, suplementos e drogas recreativas. Algumas dessas substâncias podem conter ingredientes prejudiciais ao fígado. Por exemplo, alguns medicamentos de venda livre e prescritos contêm paracetamol, um analgésico ou analgésico e, se ingeridos em grandes quantidades por um longo período de tempo, podem causar danos significativos ao fígado.
A toxicidade química é outra forma pela qual o fígado pode ser danificado. Uma das causas mais gerais de um fígado tóxico é o consumo excessivo de álcool. Normalmente, o fígado é capaz de decompor o álcool na corrente sanguínea e filtrá-lo. Isso geralmente torna o produto químico potencialmente prejudicial inofensivo. Se uma pessoa consumir grandes quantidades de álcool ou outro produto químico tóxico, o fígado acabará sendo danificado, pois não será capaz de filtrar as toxinas com a mesma rapidez com que são absorvidas pelo corpo.
Os sintomas de toxicidade hepática podem variar de acordo com o nível de dano causado. Um sintoma de toxicidade pode ser icterícia ou amarelecimento dos olhos e da pele. O fígado também pode aumentar de tamanho. Também podem ocorrer perda de apetite, fadiga, náuseas, dor abdominal e vômitos.
Quaisquer sinais de toxicidade hepática devem ser investigados por um profissional de saúde. A toxicidade pode prejudicar gravemente a função hepática se não for tratada adequadamente. O objetivo mais essencial do profissional de saúde é prevenir a insuficiência hepática. Os indivíduos podem ajudar a prevenir essa condição eliminando o consumo de medicamentos e produtos químicos prejudiciais que danificam o fígado.