Radiologia é o uso de radiação para diferentes tipos de imagens, incluindo raios-X. Imaginar significa simplesmente criar uma imagem da configuração interna de um objeto denso, como parte do corpo humano, com o uso de energia radiante. A radiologia também é às vezes chamada de radioscopia ou Radiologia Clínica, esta última devido aos muitos usos de técnicas de imagem para diagnóstico, bem como para tratamento de lesões ou doenças. As imagens incluem raios X, corante radiante, ultrassom, tomografia computadorizada e ressonância magnética ou ressonância magnética.
Na área médica, a radiologia é uma especialização. Um radiologista lê ou interpreta uma imagem para localizar uma lesão, determinar a gravidade da lesão ou ajudar a detectar anormalidades, como tumores. É por isso que os pacientes freqüentemente têm que esperar pelos resultados oficiais de um raio-X ou outra imagem, mesmo que o cuidador principal os tenha revisado. Um especialista em radiologia também deve interpretar os resultados e consultar o médico ou oferecer um relatório de seus achados para obter um diagnóstico preciso. Clínicas e instalações médicas que não empregam um radiologista no local devem enviar a imagem para interpretação e aguardar os resultados.
A radiologia é um componente importante do diagnóstico e tratamento, portanto, o radiologista tem a grande responsabilidade de obter imagens claras e distintas e analisá-las com extremo cuidado. Imagens ou interpretações defeituosas podem levar à falta de coisas ou até mesmo a diagnósticos errados da condição do paciente. A obtenção de imagens de alta qualidade por meio da radiologia pode ser difícil quando o paciente está com dor ou sofrendo de doença, portanto, um radiologista ou técnico de imagem deve ter uma excelente conduta ao lado do leito.
O radiologista também deve ser capaz de confortar o paciente, mantendo-o calmo, e ser capaz de explicar os procedimentos radiológicos com clareza para diminuir a ansiedade do paciente. Ele também deve observar cuidadosamente os registros médicos do paciente e fazer perguntas para garantir que os raios X ou outras técnicas de imagem não sejam particularmente arriscados para um paciente específico, por exemplo, uma mulher que está ou pode estar grávida. Uma vez que as técnicas de radiologia requerem o uso de radiação, um técnico também deve proteger a si mesmo e ao paciente dos possíveis perigos associados à radiação.