A patologia anatômica, também conhecida como patologia anatômica, é um ramo da área médica que envolve o exame de espécimes anatômicos para aprender mais sobre os processos de doença e morte. Os especialistas neste campo fazem de tudo, desde examinar amostras de biópsia colhidas por cirurgiões para determinar se um tumor é ou não canceroso até examinar os corpos de vítimas de assassinato para determinar a causa da morte e coletar evidências que poderiam ser usadas em investigação e processo.
O termo patologia se traduz em o estudo do sofrimento e esta disciplina médica se concentra no exame da natureza, do curso e da resolução da doença. Para se tornar um patologista anatômico, é necessário cursar medicina e fazer residência em patologia geral, seguida de especialização em patologia anatômica. A outra área principal de foco no campo da patologia é a patologia clínica, na qual amostras de fluidos corporais são examinadas em laboratório.
Existem várias subespecialidades no campo da patologia anatômica. Por exemplo, alguém poderia se concentrar em neuropatologia, o exame do tecido cerebral, ou citopatologia, o estudo de amostras de células. Quando um médico faz um exame de Papanicolaou de uma mulher, o exame do tecido geralmente é realizado por um citopatologista. Outras especialidades incluem patologia molecular, patologia ginecológica, patologia endócrina, dermatopatologia, patologia cardíaca, osteopatologia e autópsia ou patologia forense.
O objetivo de um patologista é ser capaz de examinar uma amostra anatômica e determinar se a amostra é normal ou anormal e, se for anormal, descrever a anormalidade. A patologia anatômica pode ser usada no diagnóstico e tratamento de doenças, para fazer tudo, desde a confirmação de que um cirurgião removeu todo o tumor até o diagnóstico de uma forma particular de doença renal a partir de uma amostra de biópsia.
Uma das especialidades mais singulares no campo da patologia anatômica é a patologia da autópsia, que envolve o estudo de pessoas falecidas para saber como morreram. As autópsias são solicitadas rotineiramente nos casos em que a morte é suspeita ou quando a causa da morte não é clara. Na patologia forense, o patologista estuda o corpo para saber não apenas como a pessoa morreu, mas quando. Este ramo da patologia também se concentra na coleta de evidências legais.
O trabalho no campo da patologia anatômica pode ser variado e bastante gratificante. Os candidatos interessados em trabalhar nesta área da medicina precisam ter excelente atenção aos detalhes, juntamente com grandes habilidades descritivas que lhes permitam comunicar claramente os resultados da patologia. Também pode ajudar ter uma alta tolerância a visões desagradáveis e odores fortes, já que estes freqüentemente surgem em laboratórios de patologia.