Vários fatores podem ter um impacto nos valores do teste de tolerância à glicose, incluindo consumo de alimentos, exercícios e certos medicamentos. Os pacientes devem seguir todas as instruções do médico antes e durante o teste para garantir resultados precisos. Na maioria das vezes, os pacientes só podem consumir água durante o período de teste e também por várias horas antes.
Um teste de tolerância à glicose pode durar de uma a quatro ou mais horas, dependendo dos resultados iniciais. Pacientes que estão sendo testados para diabetes gestacional ou tipo 2 devem se abster de comer por várias horas antes do teste. Ao chegar ao consultório ou clínica do médico, os pacientes bebem uma solução aquosa contendo glicose. Eles são testados uma hora depois para verificar se há níveis elevados de açúcar no sangue. Se este teste mostrar níveis elevados de glicose no sangue ou for inconclusivo, testes adicionais podem ser conduzidos nos quais o açúcar no sangue é testado uma, duas e três ou mais horas após o consumo de glicose.
Muitos fatores podem afetar os valores do teste de tolerância à glicose. O primeiro, e um dos mais comuns, é consumir alimentos ou bebidas durante o período de teste. Isso pode aumentar artificialmente o açúcar no sangue para mais do que o normal e pode levar a um falso diagnóstico de diabetes. Por esse motivo, os pacientes devem ter certeza de que sabem quando devem parar de comer e beber qualquer coisa que não seja água pura e por quanto tempo esse processo deve continuar.
O exercício imediatamente antes ou durante o teste também pode afetar os valores do teste de tolerância à glicose. Isso ocorre porque o treino alerta o corpo que mais glicose é necessária para funcionar, resultando em um consumo mais rápido de glicose e menor açúcar no sangue geral. Aqueles que são diabéticos podem apresentar aumento de açúcar no sangue quando se exercitam vigorosamente porque o corpo libera glicose mais rápido do que pode ser usado. Ambas as coisas podem distorcer os resultados do teste em uma direção ou outra.
Existem também certos medicamentos que podem afetar os valores do teste de tolerância à glicose. Quaisquer comprimidos ou medicamentos que contenham qualquer forma de açúcar podem aumentar os níveis de glicose no sangue. Os medicamentos que afetam a produção de insulina ou o metabolismo também podem afetar o açúcar no sangue, fazendo com que o corpo queime o açúcar mais rápido ou mais devagar do que o normal. Os pacientes que não têm certeza se um medicamento que estão tomando pode afetar os resultados do teste devem discutir o assunto com um médico antes do teste. Em alguns casos, o medicamento pode ser interrompido temporariamente ou reduzido para permitir resultados mais precisos.