Normalmente, o baço, um órgão de combate a infecções encontrado na parte superior esquerda do abdômen, é ligeiramente maior do que uma bola de beisebol. Às vezes, no entanto, problemas médicos subjacentes podem fazer com que o órgão inche consideravelmente, uma condição conhecida tecnicamente como esplenomegalia. Embora o baço inchado geralmente não apresente sintomas, às vezes pode causar desconforto e dificuldade para comer. Em muitos casos, um inchaço do baço passa despercebido até que a condição subjacente que o está causando comece a apresentar sintomas.
O baço faz parte do sistema linfático do corpo e desempenha um papel importante no combate a infecções. Ela fabrica glóbulos brancos, que ajudam a eliminar bactérias, vírus e outras partículas estranhas do corpo, e também filtra o sangue que passa por ele. Um grande número de condições médicas subjacentes, como infecções, câncer e doenças hepáticas, podem causar inchaço do baço. Pessoas com baço inchado podem ter uma resistência reduzida a infecções. Além disso, um baço inflamado às vezes pode romper, causando sangramento interno perigoso.
Infelizmente, um baço inchado geralmente não apresenta sintomas. Portanto, é possível que um indivíduo experimente o alargamento deste órgão sem nenhum conhecimento dele. Às vezes, um indivíduo pode ficar sabendo da condição apenas quando o médico detecta um inchaço durante um exame físico casual.
Se o baço ficar muito inchado, ele pode começar a exercer pressão sobre o estômago, que está posicionado nas proximidades. Nesse caso, o indivíduo pode descobrir que fica satisfeito após consumir apenas uma pequena quantidade de alimento. Ela também pode sentir uma dor incômoda e persistente na parte superior esquerda das costas, que pode irradiar para cima, para o ombro.
É bastante comum um baço inchado passar despercebido até que a condição médica subjacente responsável pelo aumento comece a apresentar sintomas não relacionados ao baço. Por exemplo, se o inchaço for causado por uma infecção viral, como a mononucleose, o indivíduo pode apresentar sintomas como fadiga extrema, dor de garganta e febre. Esses sintomas podem levar o indivíduo a consultar um médico, que pode então detectar um baço inchado durante um exame exploratório.
O tratamento de um baço inchado geralmente envolve o tratamento do problema subjacente que está causando o inchaço. Dependendo da natureza do problema subjacente, as opções de tratamento podem variar de algo tão simples como tomar um curso de antibióticos até procedimentos importantes, como a radiação. Se um baço aumentado não responder ao tratamento, o médico pode recomendar sua remoção cirúrgica.