Os vasodilatadores periféricos são medicamentos frequentemente prescritos para tratar a hipertensão e condições relacionadas. Eles atuam relaxando os vasos sanguíneos a fim de alargá-los para que o sangue possa circular mais facilmente. O médico também pode prescrever vasodilatadores periféricos para pacientes que sofrem de insuficiência cardíaca, ataque cardíaco ou insuficiência vascular cerebral, que se refere a uma diminuição do sangue que vai para o cérebro. Esses medicamentos também podem ajudar a tratar o fenômeno de Raynaud, espasmos do trato urinário e intestinos e arteriosclerose, que se refere ao endurecimento das artérias. Alguns exemplos desses medicamentos incluem ciclandelato, papaverina e isoxsuprina.
Pacientes em uso de vasodilatadores periféricos devem seguir todas as instruções de dosagem cuidadosamente. O esquema de dosagem varia, dependendo das necessidades individuais do paciente e do medicamento prescrito. A papaverina é normalmente tomada cinco vezes ao dia, mas os comprimidos de liberação prolongada são geralmente prescritos duas a três vezes ao dia. Aqueles que tomam isoxsuprina geralmente tomam uma dose de três a quatro vezes ao dia. Os pacientes devem tomar cada dose com um copo cheio de água.
Durante o tratamento de problemas circulatórios com vasodilatadores periféricos, os pacientes devem estar cientes dos possíveis efeitos colaterais. Os efeitos colaterais graves requerem cuidados de emergência, como inchaço da região facial, problemas respiratórios ou fechamento da garganta. Pacientes com overdose da droga podem apresentar problemas de coordenação, dor de cabeça e sonolência. O paciente também pode entrar em coma ou apresentar pele ou lábios de cor azulada.
Os efeitos colaterais menos graves variam, dependendo do medicamento específico, mas podem incluir tontura, fraqueza e batimento cardíaco irregular. Náuseas, vômitos e constipação também podem ocorrer. Alguns pacientes relataram dor no peito, constipação e diminuição do apetite. Também podem ocorrer diarreia, sudorese e rubor. Se esses efeitos colaterais se tornarem graves, os pacientes devem discuti-los com um médico.
Certas precauções devem ser seguidas durante o tratamento com vasodilatadores periféricos. O médico pode solicitar que o paciente faça exames de sangue periódicos para verificar possíveis reações adversas. Os pacientes devem usar álcool com moderação apenas, porque o consumo de bebidas alcoólicas pode aumentar o risco de certos efeitos colaterais. Aqueles que sentirem tontura ou fraqueza devem levantar-se lentamente da posição sentada ou de bruços.
Antes de usar vasodilatadores periféricos, os pacientes devem divulgar suas outras condições médicas, medicamentos e suplementos. Mulheres grávidas ou amamentando devem discutir os possíveis riscos com seus médicos. Esses medicamentos podem ser contra-indicados para uso por pessoas com doença de Parkinson, glaucoma ou doença cardíaca. Outros medicamentos que tratam a hipertensão ou problemas cardíacos podem interagir com esses medicamentos.