Aftas, ou úlceras aftosas, são feridas na boca em forma de bolha dolorosas que se formam no lábio interno, gengivas, bochechas ou áreas sublinguais de uma pessoa. Embora relativamente pequenas em tamanho, essas feridas podem parecer muito maiores e muito mais sensíveis quando tocadas. A má notícia é que não há cura real para eles, mas a boa notícia é que a maioria dos surtos se dissipam por conta própria após uma ou duas semanas. As aftas podem ser tratadas para reduzir a dor e a gravidade, mas atualmente não há como drená-las ou removê-las por meio de um processo médico ou cirúrgico.
Existem várias maneiras de tratar as aftas, mas a maioria dos métodos se concentra principalmente na redução da dor ou na proteção durante o processo natural de cura. Uma maneira de controlar a dor associada a essas lesões é com analgésicos de venda livre, como o ibuprofeno (Advil) ou paracetamol (Tylenol). Para analgésicos mais diretos, um gel oral medicamentoso, como Orabase® ou Anbesol®, pode ser colocado nas próprias feridas e ter tempo suficiente para anestesiar a área.
Outras receitas caseiras para o tratamento de aftas incluem lavagens frequentes com uma mistura 1: 1 de peróxido de hidrogênio e água, seguido por uma aplicação cuidadosa de Leite de Magnésia direto sobre a ferida com um cotonete. O uso de um creme dental especial que não contenha laurel sulfato de sódio também pode ser benéfico. Gargarejar com água salgada pode ser doloroso no início, mas alguns sugerem que também acelera o processo de cicatrização. Uma mistura de Benadryl® líquido e Leite de Magnésia também é freqüentemente mencionada como um tratamento eficaz para lesões menores.
A outra filosofia sobre o tratamento de aftas é deixá-las sozinhas o máximo possível e permitir que curem naturalmente. Os primeiros dias de um surto são os mais dolorosos e, eventualmente, a ferida na boca deve desaparecer por conta própria. Uma camada de tintura de benjoim pode ser usada para formar uma capa protetora sobre a área enquanto ela cura. O médico deve prescrever anti-sépticos bucais mais potentes ou antibióticos tópicos se as feridas forem especialmente grandes ou não cicatrizarem em duas semanas.
Pessoas com aftas devem tomar medidas para evitar o agravamento da situação. Eles devem evitar comer alimentos muito picantes, que tendem a tornar a dor ainda mais pronunciada. Alimentos e bebidas ácidas, como suco de laranja ou refrigerantes carbonatados, também devem ser evitados ao máximo. O ácido pode irritar o tecido inflamado ao redor da ferida. Alimentos com pontas afiadas ou crocantes também podem causar mais irritação, portanto, aqueles que estão aflitos devem evitar comer tortilla chips, biscoitos duros e certos cereais matinais.
Se as aftas não desaparecerem por conta própria em duas semanas, pode ser necessário aconselhamento médico profissional ou tratamento. Manter uma boa higiene oral, reduzir os níveis de estresse e tomar suplementos dietéticos de vitaminas C e E são boas maneiras de diminuir futuros surtos.