O termo edema refere-se ao inchaço do corpo devido à retenção de líquidos. O inchaço pode ser restrito a uma área do corpo, como os tornozelos, ou pode incluir todo o corpo. O melhor tratamento do edema depende muito do que está causando o acúmulo de fluido nos tecidos. Às vezes, essa condição não tem causa conhecida, chamada edema idiopático, mas também pode ser o resultado de problemas cardíacos e circulatórios.
Um dos primeiros tratamentos recomendados para o edema é reduzir o nível de sal da dieta. A redução do sódio na dieta do paciente pode ser tudo o que é necessário para o edema se resolver. Também é possível reduzir os níveis de sódio no corpo pelo uso de diuréticos prescritos. Se um profissional médico prescrever diuréticos, ele monitorará o paciente cuidadosamente para evitar os efeitos colaterais do medicamento.
Um tratamento frequentemente eficaz que não requer medicação é o repouso diário na cama. Isso é particularmente eficaz se o inchaço estiver presente apenas nas pernas e, deitar com os pés ligeiramente elevados, muitas vezes pode proporcionar alívio. Alguns profissionais de saúde também fornecem meias elásticas de suporte para pacientes que sofrem de edema.
Há uma variedade de tratamentos com ervas e suplementos vitamínicos que podem ser usados para tratar edema. Sua eficácia varia de indivíduo para indivíduo e é importante que os pacientes não tomem nenhum suplemento de ervas sem antes discutir o assunto com um profissional médico. É particularmente importante para as pessoas que estão tomando diuréticos prescritos ou que sofrem de edema induzido por insuficiência cardíaca, informar a seus profissionais de saúde sobre quaisquer medicamentos ou suplementos que estejam tomando.
O magnésio é um suplemento mineral promissor na redução do edema. Ele pode ser comprado sozinho ou como parte de um multivitamínico. Este mineral é volumoso, portanto, é incomum encontrar um multivitamínico que contenha 100% da quantidade diária recomendada de magnésio.
O óleo de prímula é uma fonte rica em ácido gama linolênico, que pode funcionar como um tratamento de edema para algumas pessoas. Alguns pesquisadores acreditam que a eficácia do óleo de prímula é aumentada pela combinação com suplementos de óleo de peixe. Esta combinação é considerada particularmente eficaz para o tratamento de retenção de líquidos associada à síndrome pré-menstrual.
Ginko biloba é um suplemento de ervas que se acredita apoiar a saúde circulatória. Acredita-se que seu efeito positivo no sistema circulatório diminua o acúmulo de líquido associado ao edema. Acredita-se que outro suplemento de ervas, a castanha-da-índia, também auxilia na saúde circulatória e evita que os capilares vazem para o tecido circundante. Folha de dente-de-leão, um diurético, também é usado por alguns pacientes, mas as pessoas que tomam diuréticos prescritos não devem usá-lo.