As causas de falha do stent podem incluir colocação incorreta, uso de stents de metal não revestido e fadiga mecânica. As taxas de sucesso podem variar de acordo com o dispositivo e o profissional médico; pessoas com experiência substancial em procedimentos de colocação de stent, por exemplo, podem ter resultados mais positivos para os pacientes. Em alguns casos, a falha do stent acontece desde o início, quando o dispositivo não pode ser colocado corretamente e outra medida precisa ser considerada para tratar uma artéria estreitada.
Os stents são usados para tratar a estenose, uma complicação médica em que as paredes de uma artéria se tornam mais espessas e estreitas, limitando o suprimento de sangue. É uma preocupação especial em torno do coração, onde interrupções no suprimento de sangue podem causar um ataque cardíaco. Em um procedimento de angioplastia, um profissional médico pode remover a placa acumulada na parede da artéria antes de inserir um stent para mantê-la aberta. Os stents falham se houver crescimento de tecido mole sobre eles, estreitando a artéria novamente ou quando dobram, quebram ou colapsam.
Uma causa potencial de falha do stent é iatrogênica, o que significa que é culpa do médico. Alguns danos às paredes da artéria podem ocorrer durante a colocação, o que aumenta a chance de crescimento de tecidos moles sobre o stent. Médicos com mais experiência em instalações avançadas podem ter mais sucesso, assim como aqueles que usam dispositivos que conhecem bem. Problemas com o design do stent também podem ser um fator; alguns produtos são difíceis de inserir, por exemplo, o que aumenta o risco de danos aos tecidos.
Outra questão é a construção do stent. Historicamente, esses dispositivos eram feitos de metal puro, o que criava uma excelente matriz para o crescimento de tecidos moles. Muitos dispositivos agora são projetados para secretar drogas lentamente ao longo do tempo para bloquear a coagulação e o crescimento celular. Os stents farmacológicos, como são conhecidos, tendem a apresentar uma maior taxa de sucesso. Se houver dúvidas sobre a falha do stent, esse tipo de dispositivo pode ser recomendado.
A fadiga mecânica pode ser um fator na falha do stent. Os metais usados em dispositivos médicos são submetidos a testes extensivos, mas a análise microscópica de stents com falha pode mostrar sinais de rachaduras, corrosão, curvatura e fraturas. Isso indica que alguns metais podem não ser adequados para uso a longo prazo, pois podem quebrar com o tempo. A tensão pode fazer com que o stent falhe, colocando o paciente em risco de uma complicação médica séria se o problema não puder ser identificado a tempo. Quando uma falha está relacionada à fadiga óbvia do metal, ela pode ser relatada a um banco de dados médico, permitindo que os reguladores monitorem a segurança contínua de dispositivos específicos no mercado e, em última análise, determinem se eles devem permanecer disponíveis para venda.