A luz bili é uma ferramenta usada em fototerapia para tratar recém-nascidos de icterícia, uma condição médica também conhecida como hiperbilirrubinemia. O equipamento produz um tipo específico de luz azul. Quando a pele de um recém-nascido com icterícia é exposta a essa luz, as ondas de luz quebram o excesso de bilirrubina do corpo para que ela possa ser removida pelos sistemas de dejetos do corpo.
A bilirrubina é um subproduto natural do esforço do corpo para reutilizar os glóbulos vermelhos. Em quantidades excessivas, causa icterícia, uma condição comum, mas perigosa, caracterizada por uma coloração amarela na pele e na parte branca dos olhos. A icterícia tende a aparecer em bebês recém-nascidos poucos dias após o nascimento, e os hospitais geralmente são equipados com estações equipadas com lâmpadas bili para tratar a doença.
Durante a gravidez, o fígado da mãe decompõe as células vermelhas do sangue para o bebê, portanto, não é incomum que o fígado de um bebê recém-nascido seja incapaz de realizar essa tarefa por conta própria logo após o nascimento. O resultado é que a bilirrubina começa a se acumular no corpo, levando à icterícia, que geralmente faz com que o bebê tenha uma tonalidade amarela na pele e no branco dos olhos. Quando os pais observam esses sintomas, eles são aconselhados a receber tratamento médico imediato, porque altos níveis de bilirrubina podem causar danos cerebrais, paralisia cerebral ou problemas auditivos.
Uma luz bili se baseia no conceito de fototerapia e é amplamente composta por luzes azuis fluorescentes ou de diodo emissor de luz (LED). O objetivo da terapia com luz azul é que os comprimentos de onda podem passar pela pele do bebê e chegar ao fígado, ajudando-o a quebrar os glóbulos vermelhos do corpo. Isso pode tornar mais fácil para o bebê eliminar essas células por meio da urina e das fezes, em vez de permitir que o subproduto bilirrubina se acumule no corpo. Na maioria dos casos, a exposição a uma luz bili é necessária apenas por um ou dois dias, embora outras opções possam ser exploradas se a fototerapia não funcionar dentro desse período.
Os bebês normalmente precisam usar pequenos óculos de proteção enquanto estão sob uma luz bili para evitar que seus olhos sejam danificados por luzes fortes. Os recém-nascidos em tratamento para icterícia geralmente usam apenas uma fralda sob uma lâmpada bili, e as enfermeiras frequentemente têm que virá-la para garantir que todo o corpo seja tratado. Durante este tempo, os médicos monitoram os sinais vitais, a temperatura e as reações à fototerapia. Eles também costumam dar fluidos através de uma veia para reduzir a chance de desidratação ao usar uma lâmpada bili.