I governi delle nazioni hanno una preoccupazione fondamentale nello stimolare e guidare l’economia, decidendo la politica nazionale che punta a un’economia sana. Lo sviluppo economico nazionale, nel senso più stretto, è lo sforzo dedicato dei decisori politici nazionali e dei principali contribuenti economici della nazione che lavorano per promuovere e mantenere uno standard prestabilito di salute economica. Tali sforzi si concentrano generalmente su settori chiave che includono sostenibilità, competitività, inclusione sociale, istruzione, infrastrutture, capitale umano e salute. Di solito, l’enfasi dello sviluppo economico nazionale è la politica che riguarda il benessere dei cittadini e dei residenti, incorporando la crescita economica come solo un aspetto. Per raggiungere questo obiettivo, i responsabili politici impiegheranno spesso una vasta gamma di strategie che incidono non solo sullo sviluppo economico, ma anche su altri aspetti della politica nazionale.
I responsabili politici si concentreranno generalmente su una varietà di metodi al fine di promuovere un sano sviluppo economico nazionale. Si occupano della politica educativa e di come influisce sul tasso di alfabetizzazione della nazione, sul capitale umano e sulla base di talenti e sulle attività di ricerca e sviluppo delle università. Anche le politiche commerciali e di investimento destano preoccupazione, poiché di solito assicurano che la politica promuova l’imprenditorialità, attiri investimenti, costruisca infrastrutture e incoraggi talenti, sia nazionali che stranieri. Inoltre, i responsabili politici si occuperanno anche di conformità normativa, politica legale e politica fiscale nel tentativo di garantire un ambiente favorevole alle imprese privo di corruzione. Infine, i responsabili politici sono spesso coinvolti nella guida delle politiche che facilitano il processo di invenzione e aiutano gli inventori a portare i loro prodotti sul mercato.
Prima che i responsabili politici possano adottare politiche che promuovano lo sviluppo economico, tuttavia, devono prendere le informazioni giuste per prendere decisioni informate. La ricerca empirica, pertanto, è al centro dello sviluppo economico nazionale. A volte i responsabili politici si impegnano direttamente nella ricerca diretta, anche se la maggior parte del tempo si riversano sulla ricerca disponibile e intervistano esperti chiave in materia di conoscenza delle materie per capire come una potenziale politica potrebbe avere un impatto sull’economia e sulle sue istituzioni sociali. Inoltre, molte nazioni hanno organizzazioni nazionali di sviluppo economico, sia pubbliche che private, che compilano ricerche incentrate specificamente su temi che incidono direttamente sull’economia.
Lo sviluppo economico nazionale informato è una componente sempre più critica per il benessere della popolazione di una nazione. Arrivare a una conclusione precisa o persino a una solida stima dell’efficacia di una politica è spesso estremamente impegnativo. Dato che al di fuori della politica vi sono molti fattori che possono avere un impatto su una parte fondamentale dello sviluppo economico, i responsabili politici valuteranno continuamente la politica, oltre a ricercare e elaborare nuove politiche.